Hoitotyön päällikkö on hoitavan laitoksen, yleensä sairaalan tai klinikan, valvoja. Tehtävä edellyttää koko hoitohenkilökunnan ja laitoksen toiminnan valvontaa. Tämä sisältää päivittäisen ja pitkän aikavälin resurssien hallinnan, havainnoinnin, raportoinnin ja suunnittelun sekä potilaiden että hoitohenkilökunnan hyvinvoinnin varmistamiseksi. Se on monipuolinen johtotehtävä, joka edellyttää syvää ymmärrystä sairaanhoitajan ammatista, hallinnosta, johtamisesta ja sairaanhoitolaitoksen erityispiirteistä.
Tyypillisesti johtavilla hoitotyöntekijöillä on useita tehtäviä, jotka edellyttävät ymmärrystä sairaalasta, jossa he työskentelevät, ja hoitotyöstä yleensä. Tämä sisältää pysymisen ajan tasalla laitoksen säännöistä, laeista ja uudesta kehityksestä. Hoitotyön päälliköiden on myös oltava perehtyneitä oman laitoksensa toimintaan ja siihen, miten ne liittyvät sairaanhoitopiiriin. Tässä roolissa olevan henkilön on yleensä tunnettava henkilöitä laitoksen useilla osastoilla saadakseen oikean käsityksen nykyisistä ja kehittyvistä ongelmista.
Yksi hoitotyön päällikön tärkeimmistä tehtävistä on varmistaa, että laitoksen hoitotyön osa toimii sovellettavien lääketieteellisten lakien ja paikan päällä olevien määräysten mukaisesti. Tämä sisältää riskienhallintatekniikoiden soveltamisen, kuten tapahtumaraporttien tarkistamisen, lisenssien ylläpidon ja ohjeiden luomisen eri ongelmien hallintaan. Nämä tekniikat ovat tärkeitä ongelmien esiintymisen tai toistumisen estämiseksi tulevaisuudessa.
Sairaanhoitajana työskentelevä henkilö pyrkii lujittamaan ja välittämään keskeiset tiedot hoitohenkilökunnalle. Tämä voi sisältää päivityksiä, koulutusta ja henkilökohtaista kuulemista henkilökunnan kanssa. Tässä asemassa oleva henkilö on myös jatkuvasti yhteydessä ylempään johtoon ja tarjoaa viestintälinjan laitoksen johtajien ja hoitohenkilökunnan välillä. Tehtävä edellyttää usein myös transkription ja sairauskertomusten valvontaa.
Hoitotyön päälliköitä voidaan palkata ulkopuolelta tai organisaatiosta. Useimmat tässä tehtävässä olevat henkilöt ovat hoitaneet johtotehtäviä samalla alalla alemmalla tasolla. Sairaanhoitaja voi tulla avustajaksi tai esimieshoitajaksi vain muutaman vuoden kokemuksella. Tässä roolissa oleva henkilö hallitsee yleensä useita toimintoja osastojen tasolla. Ylennyksen osalta tyypillinen seuraava askel on hoitotyön johtaja, jossa vastuu laajenee kattamaan koko osaston. Tämä rooli kattaa monia samoja asioita kuin hoitotyön päällikkö.