Huonekalujen restauraattori tekee herkkiä korjauksia, viimeistelyjä ja viimeistelee antiikkisia tai kuluneita huonekaluja. Tuotteesta ja asiakkaan toiveista riippuen restauraattori voi viettää muutaman tunnin – useita kuukausia yhden kappaleen parissa. Useimmat ammattilaiset ovat korkeasti koulutettuja puutyöntekijöitä ja verhoilijoita, jotka pystyvät viimeistelemään monenlaisia kohteita. Toiset ovat erikoistuneet kauppaansa ja työskentelevät pääasiassa metallikappaleiden tai antiikkiesineiden kanssa tietyltä ajalta. Huonekalujen restauraattori voi hoitaa omaa yritystään tai olla erikoisliikkeessä, vähittäiskauppiaassa tai museossa.
Kun asiakas tuo huonekalun, restauraattori antaa sille tyypillisesti nopean tarkastuksen, kysyy, millaista työtä hän haluaa tehdä, ja antaa hintatarjouksen. Jotkut ihmiset haluavat vain, että vanhat sohvat tai pöydät näyttävät jälleen uusilta, kun taas toiset haluavat valloittaa hienojen antiikkiesineiden eleganssin tarkalla viimeistelyllä. Huonekalujen restauraattori voi selittää, mitä hänen on tehtävä, ja varmistaa, että asiakas on tyytyväinen ennen työn aloittamista.
Kuluneen puuesineen, kuten olohuoneen tuolin, restaurointiprojektin aloittaminen käsittää tyypillisesti maalin tai lakan poistamisen ja epäpuhtauksien hiomisen. Rikkoutuneet jalat on ehkä liimattava tai vaihdettava, ja suuret halkeamat voidaan korjata puupinnoitteella. Restauraattori voi käyttää erilaisia työkaluja mekaanisista puun sorvista ja hiomakoneista käsisahoihin ja ruuvimeisseleihin. Kun muotoilu on valmis, restauraattori voi maalata tai lakata kohteen ja vaihtaa verhoilun tarvittaessa.
Antiikkinen restaurointi vaatii yleensä erilaisen lähestymistavan varmistaakseen, että kappale säilyttää mahdollisimman paljon alkuperäisiä ominaisuuksiaan. Työ voi sisältää naarmuuntuneiden metalliosien kiillotusta tai puun epäpuhtauksien veistämistä käsin. Taitava restauraattori saattaa joutua etsaamaan alkuperäiset mallit ja kuviot takaisin puuhun tai korjaamaan maalattuja kuvia. Ammattilaiset, joilla on monen vuoden kokemus alalta, voivat saada mahdollisuuden tulla antiikkikauppiaiksi tai säilyttäjiksi historiamuseoissa.
Yleensä huonekalujen restauraattoriksi ryhtymiselle ei ole tiukkoja koulutusvaatimuksia. Monilla ammattilaisilla on lukion tutkintotodistukset ja he kehittävät taitojaan työharjoittelun avulla. Parantaakseen pätevyyttään ja tietämystään jotkut työntekijät osallistuvat puunjalostusohjelmiin teknisissä kouluissa tai yhteisöopistoissa. Mahdollisuuksia aloittaa liiketoiminta tyhjästä voi olla vaikea löytää, joten useimmat huonekalujen restauraattorit aloittavat uransa puuntyöstöopiskelijoina tai erikoisliikkeiden työntekijöinä. Ajan, kokemuksen ja todistetun maineen myötä taitava huonekalujen restauraattori voi harkita itsenäistä ammatinharjoittamista.