Hydrogeologi on tutkija, joka tutkii pohjavesijärjestelmiä. Hän tekee kenttätutkimuksia määrittääkseen maanalaisten vesisäiliöiden sijainnin, koon ja liikkeen. Tutkimushydrogeologit analysoivat usein maaperän, kiven ja vesinäytteitä laboratorioissa epäpuhtauksien ja muiden poikkeavuuksien varalta. Ammattilaiset, jotka työskentelevät yksityisissä tutkimussäätiöissä ja voittoa tavoittelemattomissa ympäristöjärjestöissä, kannattavat yleisön tietoisuutta pilaantumisongelmista ja kannattavat pohjavesivarojen vastuullisempaa käyttöä. Geologisten periaatteiden, ympäristötieteen, tilastojen ja fysiikan vahva tuntemus on välttämätöntä työssä.
Suurin osa hydrogeologeista työskentelee yliopistoissa ja yksityisissä tutkimuslaboratorioissa. He tekevät riippumatonta kenttä- ja laboratoriotutkimusta saadakseen lisätietoja hydrogeologisesta toiminnasta tietyllä alueella. Tutkijat voivat ottaa maaperästä ja vesinäytteitä säiliöstä testatakseen niiden pilaantumisen ja luonnollisten epäpuhtauksien, kuten myrkyllisten alkuaineiden ja elävien bakteerien, varalta. Tutkimushydrogeologi voi määrittää, onko pohjavesi turvallista käyttää teollisuudessa ja kaupallisessa kulutuksessa.
Konsultointiyritys voi palkata hydrogeologin auttamaan määrittämään parhaat keinot päästä pohjavesivarantoihin ja hankkia niitä. Tutkijat hyödyntävät kehittyneitä tietokoneohjelmia ja kuvantamistekniikkaa pohjavesisäiliöiden kartoittamiseen ja erilaisten poraus- ja kaivonpoistostrategioiden simulointiin. Tekniikan yksityiskohtainen tunteminen on tärkeää porakoneiden ja vedenkäsittelylaitosten suunnittelussa.
Hallituksen hydrogeologit ovat usein mukana tekemässä ja parantamassa laastiveden käyttöä koskevia lakeja. Ammattilaiset analysoivat geologisia tutkimuksia ja tilastoja määrittääkseen tehokkaimmat ja turvallisimmat tavat päästä pohjaveteen. He laskevat kaivojen koon ja ennustavat, milloin resurssit lopulta tyhjennetään. Tiedemiehet käyttävät tietojaan yksityiskohtaisten virallisten raporttien luomiseen ja neuvovat valtion virkamiehiä uusien politiikkojen luomisessa.
Kokenut hydrogeologi voi halutessaan työskennellä ympäristönsuojeluryhmässä tai erikoistuneessa tutkimuslaitoksessa auttaakseen kansalaisia kouluttamaan pohjavesikysymyksiä. He luovat opetussivustoja ja kirjoja ja työskentelevät suoraan yleisön kanssa tietoisuuden lisäämiseksi saastumisen vaaroista ja kestävyyden merkityksestä. Monet hydrogeologit osallistuvat aktiivisiin puhdistustöihin alueilla, jotka ovat saastuneet jätteestä tai öljyvuodosta.
Useimmissa maissa hydrogeologiksi ryhtymisen vähimmäiskoulutusvaatimus on kandidaatin tutkinto hydrologiasta, geologiasta tai ympäristötieteestä. Yksilöiltä, jotka haluavat tehdä itsenäisiä tutkimuksia tai osallistua päätöksentekoon, vaaditaan usein tohtorin tutkintoa. Useimmat uudet hydrogeologit työskentelevät kenttätutkijoina tai laboratoriotutkijoina useita vuosia saadakseen käytännön kokemusta, joka tarvitaan alkuperäisten hankkeiden järjestämiseen.