Aivoissa välittäjäaineet helpottavat sähköimpulssien siirtoa neuronien välillä. Yksi näistä välittäjäaineista on dopamiini, ja sen uskotaan vaikuttavan merkittävästi kehon liikkeisiin, motivaatioon, päätöksentekoon ja mielialaan. Dopamiinin lisääminen aivoissa voi auttaa hoitamaan monia sairauksia. Se voi myös auttaa yksilöitä toipumaan kemiallisesta riippuvuudesta ja vastustamaan sitä.
Parkinsonin tauti on neurologinen häiriö, joka vaikuttaa liikkeeseen. Tämän taudin aikana aivojen solut tuhoutuvat, mukaan lukien dopamiinia tuottavat solut. Parkinsonin tautia sairastavat potilaat eivät vähitellen kykene hallitsemaan monia kehon liikkeitä, koska aivoissa ei ole dopamiinia. Tämän häiriön oireiden hoitoon liittyy dopamiinipitoisuuksien lisääminen käyttämällä tiettyjä lääkkeitä, jotka jäljittelevät välittäjäainetta. Valitettavasti todellista dopamiinia ei voida käyttää, koska tauti estää sen pääsyn aivoihin.
Masennuksen ja sen oireiden uskotaan liittyvän myös dopamiinin puutteeseen aivoissa. Kun henkilö on masentunut, oireet, kuten motivaation puute ja nautinnon väheneminen, joita hän kokee elämässä, voivat olla jatkuvia. Näiden oireiden uskotaan johtuvan alemmasta dopamiinipitoisuudesta. Monet lääkärit määräävät lääkkeitä, jotka lisäävät dopamiinia aivoissa auttaakseen masennuksesta kärsiviä. Dopamiinin lisäämisen uskotaan myös auttavan masennustilassa niillä, joilla on kaksisuuntainen mielialahäiriö.
Huomiovaje -hyperaktiivisuushäiriö (ADHD) vaikuttaa sekä lapsiin että aikuisiin, ja sen uskotaan johtuvan välittäjäaine dopamiinin alentumisesta. ADHD -potilailla on usein vaikea kiinnittää huomiota, he voivat toimia impulsiivisesti ja voivat olla hyperaktiivisia. Dopamiinin lisääminen ADHD -potilaiden aivoissa lääkkeiden avulla on osoitettu auttavan näihin oireisiin.
Ihmisten, joiden aivot osoittavat, että dopamiinipitoisuus on alhainen, uskotaan taistelevan paljon todennäköisemmin riippuvuuden kanssa. Tämä voi johtua siitä, että tiettyjen lääkkeiden ja elintarvikkeiden aiheuttama dopamiinin lisääntyminen voi saada käyttäjät tuntemaan positiivisen mielialan huomattavan lisääntymisen, varsinkin jos heidän dopamiinipitoisuutensa oli alle keskiarvon. Lääkkeitä voidaan käyttää auttamaan estämään riippuvuudesta toipuvia ihmisiä saamasta äärimmäistä dopamiinipitoisuutta taistellessaan riippuvuutta vastaan, tai lääkäri voi neuvoa riippuvaista miten aloittaa luonnollisesti dopamiinin lisääminen aivoissa. Näihin luonnollisiin menetelmiin voi kuulua oikeiden elintarvikkeiden syöminen, harjoittelu ja luonnollisten lisäravinteiden käyttö.