Lukio -opiskelijoille tarkoitetuilla esseekilpailuilla voi olla useita etuja erityisesti siksi, että ne voivat antaa opiskelijoille mahdollisuuden voittaa rahaa jatkokoulutuksen maksamiseen. Ne edistävät myös kirjoitustaitojen kehittämistä ja voivat edistää terveen kilpailun tunnetta ja sitoutumista huippuosaamiseen nuorten keskuudessa. Hyvä kirjoittaminen ja kriittinen ajattelutaito ovat tärkeitä menestykselle koulussa, työelämässä ja elämässä. Osallistumalla esseekilpailuun teini -ikäiset voivat hioa näitä taitoja tulevaa hyötyä varten.
Useat erityyppiset organisaatiot sponsoroivat esseekilpailuja lukiolaisille. Nämä organisaatiot voivat vaihdella kaupallisista yrityksistä voittoa tavoittelemattomiin järjestöihin, kuten kirkkoihin, yhteisöpalveluun ja kouluun. Näihin kilpailuihin osallistuvilla opiskelijoilla voi olla mahdollisuus voittaa korkeakouluapurahoja, rahaa ja muita palkintoja sekä tunnustusta kirjoitustaidoistaan. Apurahat ovat hyödyllisiä apuna opiskelijalle korkeakoulutavoitteidensa saavuttamisessa, ja tunnustus voi myös parantaa opiskelijan hakemuksia päästäkseen eri korkeakouluihin ja yliopistoihin.
Esseekilpailujen hyödyt lukiolaisille ulottuvat pidemmälle kuin tunnustus ja korvaus kilpailun voittamisesta. Kun opiskelija osallistuu esseekilpailuun, hänen on tyypillisesti kirjoitettava essee erittäin korkeatasoisesti. Vaikka hyvien arvosanojen saaminen koulussa voi varmasti olla vahva motivaattori kirjoittaa hyvin, mahdollisuus ansaita tunnustusta luokkahuoneen arvosanan ulkopuolella voi usein innostaa oppilasta työskentelemään tasolle, joka on tavallista tottuneempi. Jos opiskelija pyrkii lukiolaisille tarkoitettuun esseekilpailuun, hän saattaa huomata, että hänen kirjoitustaitonsa paranee. Tästä on opiskelijalle huomattavaa hyötyä vuosien varrella, riippumatta siitä, päättääkö hän jatkaa kirjoittamista urana.
Joissakin tapauksissa lukiolaisille tarkoitetut esseekilpailut kannustavat nuoria kirjailijoita käsittelemään kiistanalaisia ja asiaankuuluvia sosiaalisia aiheita. Osallistumalla tällaisiin kilpailuihin opiskelijat voivat lisätä tietoisuutta näistä asioista ja joissakin tapauksissa voivat itse vaikuttaa siihen, miten muut ajattelevat ja todella käsittelevät näitä huolenaiheita. Näin ollen lukiolaisille tarkoitetut esseekilpailut kannustavat opiskelijoita osallistumaan yhteiskuntaan. Esseen tutkimis- ja kirjoittamisprosessi rakentaa myös taitoja, jotka ovat välttämättömiä akateemisten saavutusten saavuttamiseksi, kun opiskelija on valmistunut lukiosta ja siirtyy korkeakouluun. Ihannetapauksessa nämä taidot kehittyvät edelleen ja valmistavat opiskelijaa menestymään paremmin, kun hän on valmistunut koulusta ja alkaa elää ja työskennellä itsenäisesti.