Gymnema, jota kutsutaan myös yleisesti nimellä gymnema sylvestre, on yrtti, joka kasvaa Keski -Intian eteläosassa, missä sitä käytettiin ensimmäisen kerran naturopatiassa tai vaihtoehtoisessa lääketieteessä sen mahdollisten terveyshyötyjen vuoksi. Koska sen vaikutukset kehon reaktioihin ja sokerin säätelyyn, monet uskovat, että tällä yrtillä voi olla positiivinen vaikutus diabetekseen ja lihavuuteen sekä muihin sairauksiin. Se voi myös auttaa ruoansulatusta.
Kasvin vahvimpia aktiivisia komponentteja kutsutaan voimisteluhapoiksi, jotka otetaan joko lehdistä tai juurista. Hapot vaikuttavat kahteen tiettyyn kehon alueeseen. Ensinnäkin ne voivat tunkeutua kielen makuhermoihin, jotka havaitsevat makeita makuja. Kun hapot pilkotaan, ne vaikuttavat suoliston pinnalle. Molemmissa paikoissa yrtti voi auttaa vähentämään sokereiden saantia.
Estämällä sokerin imeytymistä voimistelu voi auttaa alentamaan ja säätelemään verensokeria, ja sitä käytetään laajalti lisäravinteena tyypin 1 ja tyypin 2 diabetesta sairastaville. Yrtti on myös osoittanut kykynsä tukea kehon insuliinin tuotantoa. Tämä voi johtua siitä, että se voi stimuloida solujen kasvua haimassa, joka on insuliinia tuottava elin. Monet ammattilaiset eivät suosittele uutetta yksinään, mutta sitä voidaan käyttää yhdessä insuliinin tai muiden diabeteslääkkeiden kanssa.
Gymnema voi myös edistää laihtumista. Kun yrtti sulkee makuhermot, jotka havaitsevat makean tunteen, sokerihimo tai ”makea hammas” voi hillitä. Lisäravinteita on saatavana ja ne otetaan yleensä aterioiden yhteydessä, koska ne voivat auttaa kehoa käsittelemään tiheitä hiilihydraatteja ja sokereita, jotka muuten varastoituisivat rasvaksi.
Yrttiuutetta on käytetty monenlaisiin muihin terveyshyötyihin. Ruoansulatus voi parantua, kun otat yrttiä, koska se vaikuttaa suoliston imeytyvään vuoraukseen, estäen elintarvikkeita, jotka voivat aiheuttaa joidenkin ihmisten ruoansulatushäiriöitä. Lisäksi uute voi toimia diureettina, auttaa poistamaan ylimääräistä vettä ja laksatiivina. Intiassa voimistelua on käytetty paikallisesti myös käärmeenpistosten hoitoon.
Kuntosalilla ei ole vielä tehty riittävästi testejä, ja ennen täydennyksen säännöllistä ottamista on neuvoteltava lääkärin kanssa, koska allergioita tai ongelmia raskauden tai imetyksen aikana voi esiintyä. Niiden, jotka jo käyttävät diabeteslääkkeitä, on pidettävä mielessä, että voimistelu voi kertyä elimistöön ja verensokeritasot voivat laskea liian alas. Leikkausta tarvitsevien tulisi lopettaa yrtin käyttö vähintään kaksi viikkoa ennen, koska vaikutus verensokeritasoon voi aiheuttaa ongelmia.