Kansainvälisestä kaupasta on monia mahdollisia hyötyjä, jotka hyödyttävät kauppaa harjoittavia yrityksiä ja maita ympäri maailmaa. Kansainvälinen kauppa luo uusia markkinoita kotimaisille tuotteille, ja se johtaa usein uusien tuotteiden tuomiseen kotimarkkinoille. Eri mailla on käytettävissään erilaisia resursseja, ja siksi ne voivat tuottaa joitakin tuotteita halvemmin ja tehokkaammin kuin toiset. Yksi tärkeimmistä eduista on sellainen, että jotkut tuotteet, joiden tuottaminen kotimaassa olisi kallista, voidaan tuoda paljon halvemmalla. Vaikka kansainvälisestä kaupasta on paljon hyötyä, on myös haittoja, kuten uusien ulkomaanmarkkinoille pääsyn korkeat alkukustannukset ja tiukkojen kansainvälisten kauppalakien noudattaminen.
Monissa tapauksissa eri yrityksillä ja valtioilla on käytettävissään erilaisia raaka -aineita ja tekniikoita, joiden avulla ne voivat tuottaa tietyntyyppisiä tuotteita tehokkaammin kuin toiset. On myös laaja valikoima liiketoimintastrategioita, joita eri yritykset ympäri maailmaa käyttävät. Kansainvälisen kaupan ansiosta valtiot ja yritykset voivat erikoistua sellaisten tuotteiden tuottamiseen, joilla on parhaat resurssit ja materiaalit. Se mahdollistaa myös hyödyllisen tekniikan ja uusien liiketoimintastrategioiden leviämisen. Ihannetapauksessa kansainvälisen kaupan hyödyt hyödyttävät kaikkia kansakuntia ja yrityksiä.
Kilpailu on tärkeä osa kansainvälistä kauppaa. Toisen maan uuden tuotteen tuominen kotimarkkinoille pakottaa kotimaiset tuottajat kilpailemaan kansainvälisiä tuotteita vastaan. Tämä kilpailu voi edistää kotimaista taloutta kannustamalla innovointia ja markkinastrategioiden tarkistamista parempien tuotteiden luomiseksi ja tehokkaampien tuotantomenetelmien kehittämiseksi. Kansainvälisen kaupan kotimaiset hyödyt eivät koske pelkästään tuote- vaan myös kustannuskilpailua. Kotimainen tuottaja, jolla on monopoli tietyllä tuotteella, voi periä tuotteesta palkkion, mutta tämä ei yleensä ole vaihtoehto kansainvälisen kilpailun tapauksessa.
Kansainvälisen kaupan voitot voivat myös lisätä jonkin verran kotimaisen turvallisuuden ja riippumattomuuden lisäämistä. Kansakunta, jonka talous on riippuvainen tietyn määrän sadon korjaamisesta vuosittain, voi kärsiä kuivuus tai tulvat. Pääsy kansainvälisille markkinoille voi auttaa maata vähentämään riippuvuuttaan kyseisestä sadosta tai muista tietyistä kotimarkkinoista. Kansainvälinen kauppa voi myös auttaa vakauttamaan kausiluonteisia markkinoiden heilahteluja tarjoamalla ympärivuotisen pääsyn kauppavaihtoehtoihin kotimarkkinoiden ulkopuolella.