Maca on luonnollinen lisäravinne, jota myydään eri muodoissa ja jota ihmiset käyttävät useista terveyteen liittyvistä syistä. Jotkut ihmiset käyttävät macaa hiuksiin väittäen, että se antaa heidän hiuksilleen tervettä pomppia ja kiiltoa. Toiset väittävät, että maca itse asiassa hidastaa kasvojen ja kehon karvojen kasvua, erityisesti naisilla.
Perusta kotoisin oleva maca on syötävä juurikasvi, jota on käytetty lääketieteellisiin tarkoituksiin muinaisista ajoista lähtien. Muuten nimellä lepidium meyenii, juuria kasvatetaan usein luonnonmukaisesti ja myydään eri muodoissa, mukaan lukien jauheena, kapseleina ja nesteenä. Koska maca sisältää useita mineraaleja, kuten kalsiumia, rautaa ja sinkkiä, sekä monia aminohappoja, sitä on mainostettu superruokana, ja sen käyttäjät väittävät erilaisia terveyshyötyjä. Ihmiset käyttävät macaa ensisijaisesti hormonaalisen epätasapainon hoitoon, libidon lisäämiseen ja vastustuskyvyn vahvistamiseen.
Jotkut maca-harrastajat tukevat myös macan käyttöä hiuksiin. Käyttäjät väittävät, että juurikasvista saatu uute tai jauhe, kun sitä levitetään suoraan päähän, palauttaa kehon ja kimmoisuuden haitallisiin hiuksiin. Tämän uskomuksen valossa jotkut jälleenmyyjät myyvät shampooita ja hoitoaineita, jotka sisältävät maca-uutetta, väittäen, että kasvin hyödylliset fytokemikaalit parantavat suuresti hiusten laatua.
Joskus ihmiset tekevät tahnan macajauheesta ja levittävät sitä suoraan päänahkaan toivoen stimuloivansa hiusten kasvua. Vaikka ihmisen hiukset saattavat näyttää normaalia terveemmiltä ja kiiltävämmiltä levityksen jälkeen, ei ole todellista näyttöä siitä, että maca hiuksille rohkaisee kasvua. Päinvastoin, jotkut ihmiset väittävät, että maca, kun sitä otetaan suun kautta tietyn ajan, itse asiassa hidastaa hiusten kasvua. Tämä pätee erityisesti naisiin, joista jotkut ovat havainneet kasvojen ja kehon karvojen kasvun hidastuvan sivuvaikutuksena macan ottamisesta muista syistä. Tämä ilmiö saattaa liittyä macajuuren ravinteiden väitettyihin vaikutuksiin ihmisen hormoneihin.
Jotkut ihmiset ovat yrittäneet levittää macaa päähän kuivan päänahan ja vastaavien sairauksien hoitoon. Tulokset ovat kuitenkin jälleen vaihdelleet, sillä tietyt henkilöt ovat huomanneet dramaattisen parannuksen, kun taas toiset eivät huomanneet muutosta ollenkaan. Suurimmaksi osaksi macan hyödyistä tai vaikutuksista hiuksiin on vain vähän mitattavissa olevaa näyttöä. Silti ihmiset reagoivat usein eri tavalla lisäravinteisiin, joten vaikka jotkut ihmiset eivät ehkä pidä macaa hyödyllisenä, toiset pitävät sitä varsin hyödyllisenä.
Ei ole kliinisiä viitteitä haitallisista sivuvaikutuksista macan käytöstä hiuksille tai muulle, mutta kuten minkä tahansa ravintolisän kohdalla, allergisen reaktion riski on aina olemassa. Lisäksi raskaana olevien tai imettävien ei tule käyttää mitään lisäravinteita, mukaan lukien maca, ellei lääkäri niin neuvo. On aina viisasta, että henkilö tarkistaa terveydenhuollon tarjoajalta ennen minkään tyyppisen vitamiini- tai yrttihoidon aloittamista, varsinkin jos lisäravinnetta käytetään sairauksien hoitoon.