Tutkimukset ovat pitkään osoittaneet, että ihmiset, jotka ovat integroineet päivittäisen meditaation elämäntapoihinsa pitkällä aikavälillä, nukkuvat paremmin, kärsivät vähemmän ahdistuksesta ja kärsivät vähemmän kroonisista sairauksista kuin ne, jotka eivät. Tutkimukset osoittavat myös, että meditaatiolla on useita etuja keskittymiseen. Meditaatio opettaa harjoittajaa siirtämään häiriötekijät taustalle ja keskittymään terävästi, suuntaamalla keskittyneen säteen kohti tehtävää.
Meditaatiokäytännöistä johtuva keskittymisen parantaminen ei kuitenkaan ole pelkästään tottumusten lisääminen. Aivot itse käyvät läpi tiettyjä muutoksia meditaation aikana. Pitkällä aikavälillä harjoittajat pystyvät itse asiassa johtamaan aivot uudelleen siten, että keskittymiseen liittyvät aivojen alueet kehittyvät.
Parannettu keskittyminen, joka paranee mitä pidempään harjoittelija meditoi sekä yksittäisen istunnon aikana että pitkällä aikavälillä, voidaan todella havaita vain muutamassa päivässä vain 20 minuutin sovittelulla päivässä. Kognitiivisten taitojen testien suorituskyky on osoittanut parannusta useissa tutkimuksissa. Harjoittajat raportoivat myös, että meditaation käyttäminen keskittymiseen ei ainoastaan paranna tätä kykyä, vaan myös pitkäaikaista muistia tuetaan.
Meditaation hyödyt keskittymiselle ovat selvät lyhyille, keskittyneille tehtäville. Sekä harjoittajat että tutkijat uskovat kuitenkin, että meditaatio auttaa myös ylläpitämään tasaista keskittymistä pidempiin, monimutkaisempiin tehtäviin. 1970 -luvulla aloitetut buddhalaisista munkkeista tehdyt tutkimukset osoittivat, että munkit pystyvät ylläpitämään keskittymistään paljon kauemmin kuin ne, jotka eivät meditoineet eivätkä olleet yhtä helposti väsyneitä keskittymisestä.
Keskittyminen on todella suhde kahden toiminnan välillä. Toisaalta keskittyminen tarkoittaa henkisen linssin kaventamista erittäin voimakkaaksi ja keskitetyksi sädeksi, joka mahdollistaa syvän tarkastelun tehtävään tai ideaan. Jos haluat kiinnittää huomiota johonkin, kaikki muu on jätettävä aktiivisesti huomiotta. Tämä tarkoittaa sitä, että todella keskittyäkseen mielen on kyettävä keskittymään siihen, ettei keskity!
Vaikka tämä saattaa tuntua hieman sekavalta, se on melkein täydellinen kuvaus meditaatiosta. Meditatiivisessa tilassa harjoittaja sivuuttaa kaiken paitsi olla täysin läsnä hetkessä. Kun muut ajatukset tai tunteet häiritsevät mieltä, harjoittaja näkee häiriötekijän ja poistaa sen hetkessä ja palaa mantraan, kuvaan tai hengitysmalliin, joka auttaa keskittymään. Meditaatio keskittymisen lisäämiseksi ja parantamiseksi voi olla erittäin hyödyllistä.