Melatoniini on kehon luonnollisesti tuottama hormoni, joka auttaa säätelemään kehon kelloa. Tutkijat uskovat, että synteettisestä melatoniinista voi olla hyötyä jet -lag -hoidossa. Mahdollisia hyötyjä melatoniinin käytöstä jet lagissa ovat väsymyksen vähentäminen, keskittymisen parantaminen ja fyysisen koordinaation lisääminen. Jotkut tutkimukset viittaavat myös siihen, että melatoniinin ottaminen jet -lag -hoitoon voi auttaa matkustajia nukahtamaan. Voidakseen tehokkaasti suihkun viiveitä vastaan suositellaan yleensä, että melatoniini otetaan yöllä.
Jokaisella ihmisellä on sisäinen kello, joka lähettää signaaleja keholle koko päivän ja neuvoo sitä olemaan hereillä tai nukahtamaan sopivina aikoina. Yksi tekijä, joka saa tämän kehon kellon “tikittämään”, on melatoniini, aivojen käpyrauhasen yöllä vapauttama hormoni, joka kehottaa kehoa tulemaan uniseksi. Tutkijat ovat onnistuneet tuottamaan synteettisen version melatoniinista, jota voi ostaa monista maista ilman reseptiä. Uskotaan, että melatoniinin ottamisesta jet -lag -hoitoon voi olla tiettyjä etuja.
Useimmat ihmiset, jotka ovat lentäneet kahden tai useamman aikavyöhykkeen yli, tuntevat jet lag -tilan, joka ilmenee, kun pitkän matkan matka aiheuttaa kehon sisäisen kellon synkronoinnin. Jet lag voi aiheuttaa erilaisia oireita, kuten väsymystä, nukahtamisvaikeuksia, henkistä “sumua”, heikentynyttä fyysistä koordinaatiota ja joissakin tapauksissa vatsavaivoja. Vaikka jet -viiveellä on tapana vähentyä sen jälkeen, kun matkustaja on ollut uudessa määränpäässään useita päiviä, sillä välin synteettisen melatoniinin käyttö voi vähentää joitakin sen oireista.
Tutkimukset ovat osoittaneet, että synteettisen melatoniinin ottaminen matkoilla voi auttaa palauttamaan kehon kellon paikalliseen aikaan. Erityisesti melatoniinin ottamisen edut suihkun viiveelle voivat sisältää päiväsaikaan kohdistuvan väsymyksen vähenemisen, keskittymiskyvyn vahvistamisen ja suihkuviiveeseen liittyvän kömpelön vähentämisen. Melatoniini voi myös helpottaa matkustajien nukahtamista yöllä, vaikka jotkut lääketieteen asiantuntijat väittävät, että tämän vaikutuksen todistamiseksi tarvitaan lisää todisteita.
Yleensä lääkärit suosittelevat, että synteettinen melatoniini auttaa kehon kellon nollaamisessa, se on otettava iltaisin ensimmäisten matkustuspäivien aikana. Koska jet lag on usein vakavampi matkustettaessa lännestä itään kuin päinvastoin, useiden aikavyöhykkeiden itäsuuntaiset ylittäjät voivat olla hyödyllisiä aloittaa melatoniinin ottaminen yöllä kaksi tai kolme päivää ennen matkaansa. Raskaana olevien, mielisairaiden, epilepsiasta kärsivien tai veren ohennusta käyttävien tulee neuvotella lääkärin kanssa ennen melatoniinin ottamista.