Dementian musiikkiterapian hyödyt ovat usein hyvin erilaisia. Potilaat voivat palauttaa muistoja nuoremmilta vuosiltaan, varsinkin kun he kuuntelevat aikakauteen sopivaa musiikkia. Dementiapotilailla, joilla on vaikeuksia kommunikoida, voi olla helpompi laulaa musiikin mukana ja siirtää ne myöhemmin puhuttuun sanaan. Vielä muut potilaat, joiden mielenterveyden puutteet ovat aiheuttaneet taitavuuden ja lihasten liikkeen menetyksen, voivat palauttaa jonkin motorisen toiminnon musiikkihoidolla.
Musiikki on pitkään tunnettu välineenä muistin palauttamiseksi. Itse asiassa monet täysin terveet aivot voivat usein muistaa muistoja lempikappaleistaan. Sama pätee usein dementiapotilaisiin. Potilaat, jotka altistuvat suosikkimusiikilleen, voivat alkaa muistaa menneisyyteensä liittyviä ihmisiä ja tapahtumia. Nämä muistot voivat auttaa avaamaan hermoreittejä, jotka liittyvät uusimpiin muistiin ja tapahtumiin.
Dementialla voi olla monia muotoja muistin heikkenemisestä taitojen, kuten puheen, menetykseen. Potilailla, joilla on tämä dementia, on usein vaikea ilmaista ajatuksiaan ja he voivat välttää puhumista muille. Tämä haluttomuus kommunikoida yleensä vain pahentaa tautia. Yksi dementian musiikkiterapian muoto sisältää potilaan suosikkimusiikin soittamisen ja kannustamisen laulamaan mukana. Terapeutti voi laulaa muutaman sanan ja neuvoa sitten potilasta toistamaan lause.
Lopulta potilasta pyydetään laulamaan ilman musiikkia. Terapeutti voi sitten puhua kappaleen sanat rytmissä ja saada potilaan tekemään samoin. Musiikkirytmien käyttäminen puhekuvioiden palauttamiseen on suhteellisen suuri onnistumisprosentti. Jotkut potilaat jopa laulavat musiikin mukana ilman rohkaisua, mikä johtaa joskus esteetön keskusteluun. Teorian mukaan potilas ei keskity tehtävän vaikeuteen. Dementian musiikkiterapia voi auttaa näitä potilaita tuntemaan olonsa emotionaalisesti mukavammaksi ja antaa heille luottamuksen puhua ja olla vuorovaikutuksessa läheisten kanssa.
Kohonnut mieliala on dementiapotilaiden musiikkihoidon erittäin tärkeä etu. Nämä ihmiset ovat usein masentuneita, koska he eivät voi toimia kuten ennen. Käyttämällä musiikkia ja muistin muistamista terapeutit auttavat potilaita muistamaan, että he suorittivat kerran nautittavia ja joskus monimutkaisia tehtäviä. Tämä voi olla erityisen tärkeää motoristen taitojen palauttamiseksi. Potilaat, joita kannustettiin kävelemään tai siirtymään suosikkikappaleidensa tahtiin, toipuvat usein nopeammin kuin potilaat, jotka eivät ole alttiina musiikille. Jotkut, joita hoidetaan tällaisella dementian musiikkiterapialla, jopa muistavat ja sisällyttävät yksinkertaisia tanssivaiheita päivittäiseen terapiaan.