Hyödyllinen käyttö on oikeudellinen termi, joka liittyy yksilön oikeuksiin tiettyihin kiinteistön osa -alueisiin, vaikka joku muu omistaa kyseisen kiinteistön. Useimmiten kiistat hyödyllisestä käytöstä liittyvät resurssien, kuten valon, ilman ja veden, saatavuuteen, mutta ne voivat koskea myös luottamusominaisuuksia. Toinen nimi hyödylliseen käyttöön on hyödyllinen nautinto ja tämä otsikko voi olla lopullisempi. Jos esimerkiksi asunnonomistaja halusi lisätä taloonsa lisäkerroksen, hänen ja viereisten maanomistajien välillä voi ilmetä hyödyllistä käyttöä koskevia kysymyksiä, jos tämä uusi rakennus estää auringonvalon kulkeutumisen naapureidensa omaisuuteen. Se voi jopa syntyä, jos rakennus estää näkymän maisemiin, koska voidaan väittää, että lisäys heikentää naapureiden kykyä nauttia omasta omaisuudestaan.
Toinen esimerkki, jolla on laajempi ulottuvuus, olisi se, jos kiinteistön omistaja päättäisi padon puron maaansa rakentaakseen lampin. Ennen kuin hän tekee niin, hänen on saatava lupa keneltä tahansa, johon virtauksen pysähtyminen voi vaikuttaa, jotta hän voi välttää välimiesmenettelyn tulevaisuudessa. Mitä tulee luottamusominaisuuksiin, hyödyllisellä käytöllä voi olla useita vaikutuksia. Voidaan vaatia tosiasiallista omistusta kiinteistöstä, johon heillä ei vielä ole omistusoikeutta. Sellaisena voidaan käyttää tietyn kiinteistön etuja niin kauan kuin sitä pidetään tarkoituksenmukaisena, kun otetaan huomioon omaisuutta ympäröivät parametrit.
Toinen esimerkki hyödyllisestä käytöstä Berkley Landmark Preservation Commission nimesi Berkley Islannin – jäähallin Berkleyssä, Kaliforniassa – viralliseksi kaupungin maamerkiksi vuonna 2007, minkä Berkley City Counsel vahvisti. East Bay Iceland, jäähallin omistaja, väittää, että maamerkin asema kieltää heidät hyödyntämästä omaisuutta, koska he olivat suunnitelleet virkistyskeskuksen uudistamista vaihtoehtoista ja kannattavampaa käyttöä varten. Heidän väitteensä on katsottu merkityksettömäksi verrattuna suunnitelmiin Save Berkley Iceland, paikallinen ruohonjuuritason organisaatio, on esittänyt kiinteistön elvyttämiseksi. He uskovat, että maamerkki on tärkeä yhteisökeskus, joka voisi tarjota naapuruston nuorille turvallisen paikan kokoontua pois koulusta ja pienituloisia työpaikkoja. On ilmeistä, että hyödyllinen käyttö on epämääräinen laki, jolla on hyvin subjektiivisia vaikutuksia. mutta suurimmaksi osaksi tuomio suosii yhteisöä tai ryhmää yksittäisen kiinteistön omistajan sijaan.