Pavujen terveyshyödyt ovat saaneet paljon huomiota viimeaikaisissa tieteellisissä tutkimuksissa. Pavut voivat auttaa vähentämään sydänsairauksien riskiä alentamalla kolesterolia, ja papujen antioksidantit auttavat ehkäisemään joitakin syöpätyyppejä. Useita eri kokoja ja värejä saatavilla, useimmat pavut ovat edullisia ja helposti löydettävissä. Niiden mieto maku sekoittuu kauniisti muihin makuihin, mikä helpottaa papujen monien terveyshyötyjen lisäämistä ruokavalioosi.
Pavut ovat runsaasti sekä liukoista että liukenematonta kuitua. Liukoinen kuitu voidaan liuottaa veteen. Tämäntyyppinen kuitu voi itse asiassa alentaa kolesterolia, koska se sitoutuu verenkierron kolesterolipartikkeleihin ja poistaa ne kehosta. Liukenematon kuitu ei hajoa liikkuessaan kehon läpi. Sen sijaan se lisää irtotavaraa ulosteisiin, luonnollinen laksatiivinen vaikutus, joka auttaa myös lievittämään peräpukamiin liittyviä ongelmia. Molempien kuitujen on osoitettu tarjoavan merkittäviä terveyshyötyjä.
Proteiini on toinen pavun terveysvaikutuksista. Pavuissa ne ovat rikkain saatavilla oleva kasviproteiinin lähde. Proteiini on elintärkeää vahvojen lihasten rakentamiseen ja vaurioituneiden kudosten korjaamiseen. Kehomme ei pysty tuottamaan tai varastoimaan proteiineja, joten meidän on saatava riittävät määrät ruokavaliosta. Pavut yhdistettynä täysjyvätuotteisiin, kuten riisiin, muodostavat täydellisiä, terveellisiä proteiineja vegaaneille tai muille, jotka rajoittavat eläintuotteiden saantia.
Antioksidantit ovat yhdisteitä, joiden on osoitettu vähentävän tiettyjen syöpätyyppien riskiä, erityisesti eturauhassyövän ja peräsuolen syövän. Pavut ovat erinomainen antioksidanttien lähde. Yhdysvaltojen maatalousministeriön vuonna 2004 tekemässä tutkimuksessa eri elintarvikkeet luokiteltiin niiden antioksidanttipitoisuuden mukaan. Neljästä antioksidantteja sisältävästä ruuasta pavut olivat kolmessa asemassa: pienet punaiset pavut olivat ensimmäisellä sijalla, punaiset pavut kolmannella ja pinto pavut neljännessä.
Jos sinulla on diabetes, pavut tarjoavat monimutkaisia hiilihydraatteja, jotka eivät aiheuta verensokerin nopeaa nousua. Koska pavujen tärkkelyksen hajoaminen kestää kauemmin, niiden glykeeminen indeksi on alhainen. Tämä tarkoittaa, että sokeri vapautuu hitaammin verenkiertoon, mikä pitää glukoosipitoisuuden alempana pidemmän ajan. Ne ovat myös vähäkalorisia, mikä on erinomainen etu, jos yrität seurata painoasi ja nauttia silti runsaista, tyydyttävistä aterioista.
Pavujen lisääminen ruokavalioon on loistava tapa lisätä rautaa, foolihappoa ja magnesiumia sekä kuituja ja antioksidantteja. Valittavana on niin monia erilaisia tyyppejä ja niin monia erilaisia tapoja palvella niitä, joten löydät varmasti erilaisia tapoja lisätä pavun terveysvaikutuksia ruokavalioosi.