Punaviini on viini, joka on valmistettu kokonaisesta rypäleestä ja puristettu kuorineen ehjänä. Punaviinin terveyshyötyihin kuuluu alennettu kolesteroli ja pienempi sydänsairauksien riski. Sydämen terveellinen Välimeren ruokavalio, jossa korostetaan oliiviöljyn käyttöä muiden rasvojen sijaan, sisältää kohtuullisen määrän punaviiniä päivittäin.
Viinirypäleiden kuoret ovat osa hedelmää, joka sisältää runsaasti antioksidantteja. Antioksidanteilla uskotaan olevan ikääntymistä estäviä vaikutuksia suojaamalla kehoa vapailta radikaaleilta, jotka heikentävät soluja. Antioksidantit auttavat myös vähentämään valtimoiden vaurioita nostamalla veren HDL -kolesterolitasoa, joka tunnetaan myös nimellä ”hyvä kolesteroli”, joka edistää sydän- ja verisuoniterveyttä.
Punaviinin terveydellisiä etuja antavaa antioksidanttia kutsutaan resveratroliksi. Resveratroli on eräänlainen polyfenoli, joka suojaa sydämen verisuonia. Resveratrolia löytyy myös mustikoista ja maapähkinöistä, vaikka yhdisteen pitoisuus on paljon korkeampi punaviinissä. Suurin osa resveratrolista on rypäleen nahoissa, mutta punaviinissä on enemmän tilavuusresveratrolia kuin raakaviinirypäleissä. Koska valkoviini on valmistettu ilman rypäleenkuoria, resveratrolipitoisuus on paljon pienempi.
Muita punaviinin terveyshyötyjä ovat eräät antioksidantit, joita kutsutaan flavonoideiksi. Flavonoidit ovat hedelmien ja vihannesten yhdiste, joka antaa heille maun. Flavonoidit estävät verihyytymiä ja tukevat hyvää verenkiertoa. Näitä antioksidantteja esiintyy pienemmissä määrissä oluessa ja valkoviinissä sekä appelsiineissa, teessä, omenoissa ja sipulissa.
20-luvun lopulla käsite niin sanotusta “ranskalaisesta paradoksista” sai terveystutkijat tutkimaan punaviinin hyötyjä. Ranskalainen paradoksi viittaa Etelä -Ranskan elämäntapaan, joka sisältää vähän liikuntaa, tupakan käyttöä ja ruokavaliota, jossa on paljon eläinrasvoja ja hiilihydraatteja. Siitä huolimatta lihavuuden ja sydänsairauksien määrä tällä alueella on maailman pienimpiä. Jotkut tutkimukset viittaavat siihen, että kohtuullisen punaviinin edut voivat vaikuttaa tähän näennäiseen poikkeavuuteen.
American Heart Association varoittaa, että alkoholin käyttö johtaa muihin terveysongelmiin, kuten sydänsairauksiin, korkeaan verenpaineeseen ja maksasairauksiin. Saadaksesi punaviinin terveyshyötyjä minimoiden riskit, juo vain pieni määrä päivässä. Miesten pitäisi juoda enintään kaksi 4 unssin (118 ml) lasillista punaviiniä päivittäin. Naisten tulisi rajoittua yhteen lasiin päivässä.