Taloudellinen kehitys on kaikenkattava termi, joka voi viitata sekä päättäjien että alueen kansalaisten ponnistuksiin ja aloitteisiin edistääkseen alueen kehitystä johtavia tekijöitä. Taloudellisen kehityksen hyödyt perustuvat muun muassa inhimillisen pääoman parantumiseen, vakaaseen infrastruktuuriin, ympäristötietoisuuteen ja terveyteen sekä hyvään hyvinvointijärjestelmään. Toinen etu, jota voidaan pitää hyödyllisenä, on maan kilpailukyvyn parantuminen muiden alueen tai maailman muiden kanssa.
Yksi taloudellisen kehityksen eduista on inhimillisen pääoman parantaminen, mikä tarkoittaa väestön taitojen, kykyjen ja koulutuksen parantamista tarjoamalla hyviä kouluja, laadukkaita oppimisympäristöjä ja materiaaleja. Ihmiset ovat tärkeimmät taloudellisen kehityksen moottorit, jotka he voivat saavuttaa soveltamalla taitojaan, tietämystään ja kokemustaan kansakunnan kehitykseen. Saadakseen tämän koulutuksen heidän on saatava koulutusta tai muodollista opetusta hyvin varustetuista kouluista, joissa on nykyaikaiset laboratoriot ja muut oppimisapuvälineet. Joskus koulutus hankitaan työssä, kun he oppivat ja kasvavat kokemuksesta. Tätä tietoa kutsutaan inhimilliseksi pääomaksi, koska se on investointi ihmisiin, jonka odotetaan maksavan osinkoa ajan mittaan.
Toinen taloudellisen kehityksen etuihin sisällyttäminen on kiinteän infrastruktuuriverkoston rakentaminen maahan. Tämä koskee esimerkiksi hyviä teitä, toimivia jätevesiä ja kanavia. Se sisältää myös hyvien lentoasemien ja satamien rakentamisen sekä muita mukavuuksia, kuten jatkuvaa sähköä ja hyvää juomavettä. Taloudellinen kehitys johtaa myös sosiaalisten palveluiden, kuten toimivien kirjastojen, hyvän liikennejärjestelmän ja muiden tilojen, kuten teatterien ja urheilukeskusten, tarjoamiseen.
Tärkeä osa taloudellisen kehityksen hyötyjä on hyvän hyvinvointijärjestelmän tarjoaminen kansalaisille. Tämän tärkeys on se, että se varmistaa taloudellisesti haavoittuvat, emotionaaliset, henkisesti haastavat, hyvin nuoret ja jopa vanhat ja köyhät yhteiskunnan jäsenet. Tämä ei ole vaihtoehto vähemmän taloudellisesti kehittyneissä maissa, joissa ihmiset eivät saa tällaisia etuja tai vastiketta. Myös taloudellisesti kehittyneillä mailla on hyvät terveydenhuoltojärjestelmät, joihin kuuluu tarvittavien lääketieteellisten laitteiden ja koulutettujen lääkäreiden tarjoaminen potilaiden tarpeiden täyttämiseksi. Joissakin maissa, kuten Yhdysvalloissa, on hyvinvointiohjelma ihmisille, joilla ei ole varaa maksaa perusterveydenhuollostaan.