Immunohematologi on laboratorioteknikko, joka suorittaa verensiirtoihin liittyviä testejä varmistaakseen, että veri on turvallista verensiirtoon potilaalle. Nämä teknikot tuntevat antigeenien ja vasta -aineiden vuorovaikutuksen, jotka voivat tehdä verensiirron vaaralliseksi. He työskentelevät sairaaloissa, veripankkeissa, klinikoissa ja muissa tiloissa, jotka käsittelevät verensiirtoja. Palkat voivat vaihdella alueen ja koulutustason mukaan.
Yksi immunohematologin työn osa sisältää tulevien verenluovutusten testaamisen niiden kirjoittamiseksi. Tämän avulla teknikko voi lajitella verta tyypin mukaan, jotta lääkäri voi ottaa yhteyttä veripankkiin veren tilaamiseksi. Yksityiskohtainen kirjoittaminen, joka ylittää perus ABO- ja Rhesus -veriryhmäjärjestelmät, saattaa olla tarpeen ja saatavilla joillakin alueilla, joilla muut veriryhmäjärjestelmät saattavat olla yleisiä väestössä ja laboratorio haluaa välttää mahdolliset verensiirtoreaktiot.
Hätätilanteessa, kun verta tarvitaan välittömästi potilaan hoitoon, immunohematologi lähettää parhaan mahdollisen vastaavuuden, kuten yksikön O-negatiivista verta. Tällaiset yksiköt aiheuttavat vähiten todennäköisesti verensiirtoreaktion potilaalla, jolla on tuntematon veriryhmä. Kun enemmän aikaa on käytettävissä, immunohematologi voi tarkistaa veren yksikön potilaan näytteestä mahdollisten vasta -ainereaktioiden löytämiseksi, jotka voivat aiheuttaa ongelman. Esimerkiksi leikkausta suunniteltaessa veripankki valmistaa kirjoitetun ja ristiin sovitetun veren, joka on turvallinen käytettäväksi leikkaussalissa.
Lääkärit voivat neuvotella immunohematologin kanssa keskustellakseen suunnitellusta verensiirtomenettelystä ja saadakseen neuvoja. Nämä lääketieteen teknikot voivat myös työskennellä sairaanhoitajien ja muun henkilökunnan kanssa aiheista, kuten turvallisen protokollan kehittämisestä verensiirroille. He voivat myös työskennellä kentällä verikokeissa ja luovutuslaitoksissa, tavata luovuttajia haastattelujen suorittamiseksi ja varmistaa, että he ymmärtävät verenluovutuksen riskit ja hyödyt. Jotkut työskentelevät myös julkisissa tiedotuskampanjoissa kannustaakseen yhteisön jäseniä harkitsemaan verenluovutusta.
Lääketieteellisen teknikon tai teknologian työskentely voi vaatia kahden tai neljän vuoden tutkinnon. On myös mahdollista siirtyä hematologian alalle lääkärinä tai tohtorin tutkinto-opiskelijana tutkimaan antigeeni-vasta-ainereaktioita ja oppia lisää verensiirrosta ja elinluovutuksesta. Tämä työ vaatii enemmän koulutusta, koska se sisältää tutkimusta, uusien tuotteiden kehittämistä ja suoraa potilaan hoitoa. Immunohematologi voi päättää suorittaa yleiskoulutuksen, aloittaa työn ja palata myöhemmin kouluun jatkotutkintoon, jos työ vaikuttaa mielenkiintoiselta.