Immunologian asiantuntija on eräänlainen lääkäri, joka diagnosoi ja hoitaa immuunijärjestelmään vaikuttavia tiloja, kuten allergioita ja autoimmuunisairauksia. Lääkärit, jotka haluavat työskennellä tällä alalla, tarvitsevat yleensä lisäkoulutusta ja todistuksia lääketieteellisen koulun lisäksi tai sisätautien tai lastentautien apurahan. Joissakin tapauksissa immunologian asiantuntija voi työskennellä tutkimuslaboratoriossa tai akateemisessa ympäristössä tutkien allergioiden tai muiden immuunivasteiden syitä potilaiden hoitamisen sijasta.
Yleensä immunologian asiantuntija on sertifioitu omalla alallaan. Immunologiksi tuleminen kestää yleensä yli 10 vuotta. Tällaisen lääkärin on suoritettava neljän vuoden perustutkinto ja sitten lääketieteellinen tutkinto. Lääketieteen tutkinnon suorittamisen jälkeen hänen odotetaan yleensä suorittavan lasten- tai sisätautilääkärin.
Kun ensimmäinen oleskelu on valmis, hän voi aloittaa immunologian apurahan. Kun tämä koulutusvaihe on suoritettu, hänen on läpäistävä tentti tullakseen hallituksen sertifioimaksi immunologian asiantuntijaksi. Erikoistumisen ylläpitämiseksi lääkärin odotetaan osallistuvan täydennyskoulutukseen koko uransa ajan.
Immunologian asiantuntijat diagnosoivat allergioita potilailla. Lääkäri voi suorittaa testejä, kuten ihotestin tai hengitystestin, arvioidakseen potilaan vasteen allergeenille. Immunologit diagnosoivat myös ihon allergisia reaktioita, kuten ihottumaa tai nokkosihottumaa. Kun diagnoosi on tehty, immunologian asiantuntija laatii hoitosuunnitelman allergisen reaktion estämiseksi tai sen hoitamiseksi, jos se ilmenee.
Allergiat eivät kuitenkaan ole ainoa sairaus, joka koskee immunologeja. He arvioivat ja hoitavat myös immuunijärjestelmän tiloja, kuten autoimmuunisairauksia. Nämä ilmenevät, kun immuunisolut hyökkäävät kehon terveisiin soluihin. Esimerkkejä autoimmuunisairauksista ovat lupus ja multippeliskleroosi. Kun henkilöllä on jokin näistä sairauksista, hänen immuunijärjestelmänsä hyökkää kehon elimiä ja kudoksia vastaan, mikä johtaa tulehdukseen. Tällaisten autoimmuunisairauksien hoitoon lääkäri voi määrätä kortikosteroideja tai immuunijärjestelmää tukahduttavia lääkkeitä tilan lievittämiseksi.
Jotkut näistä asiantuntijoista hoitavat potilaita, joilla on immuunijärjestelmän vajaatoiminta. Puutteellinen immuunijärjestelmä voi olla perinnöllinen sairaus tai viruksen aiheuttama. Yleensä immunologi tekee verikokeen immuunipuutoksen diagnosoimiseksi. Hoidot voivat sisältää antibiootteja infektioiden torjumiseksi ja hoitoa immuunijärjestelmän vasteen parantamiseksi.
Immunologian asiantuntija voi työskennellä akateemisessa ympäristössä kliinisen sijasta. Tämäntyyppinen lääkäri suorittaa laboratoriokokeita uusien hoitomenetelmien tai diagnostisten testien kehittämiseksi. Hän voi kirjoittaa papereita, joissa kerrotaan testien tuloksista, julkaistavaksi lääketieteellisissä lehdissä. Joissakin tapauksissa hän voi esittää tietonsa konferensseissa.