Impeachment on oikeudellinen prosessi nostaa syytteet valtion virkamiehelle sen selvittämiseksi, voidaanko hänet pakottaa erottamaan tehtävistään. Yleisestä väärinkäsityksestä huolimatta se ei ole erottaminen itsestään, vaan välttämätön askel kohti tätä eroa monissa maailman hallituksissa. Jos virkasyytteen jälkeinen oikeudenkäynti johtaa virkamiehen tuomioon, hän erotetaan tehtävästään. Kaikki syytteet eivät kuitenkaan johda tuomioon.
Monet maat sisällyttävät virkasyytteen perustuslakiinsa, vaikka yksityiskohdat voivat vaihdella. Esimerkiksi se, ketä voidaan syyttää syytteestä, elin, joka saa aloittaa menettelyn, ja määrä, joka vaaditaan syytetyn virkamiehen tuomitsemiseksi, voi vaihdella. Yleensä vain perustuslaillisella elimellä on oikeus aloittaa syytös, ja useimmissa tapauksissa se on lainsäädäntöelin. Prosessia käytetään tyypillisesti vain kyseessä olevan virkamiehen tekemien rikosten tapauksessa, ei yksinkertaisen huonon hallinnan tai epäsuosion vuoksi. Syyttämisoikeudenkäynti on muodoltaan samanlainen kuin mikä tahansa muu oikeudenkäynti.
Joissakin maissa, kuten Irlannissa, vain presidentti voidaan syyttää syytteestä. Monissa muissa maissa kaikki virkamiehet joutuvat syytteeseen rikoksista. Yhdysvalloissa syytteet voidaan nostaa sekä liittovaltion että osavaltion tasolla. Valtion syytteeseenpanoa hallitsevat yksittäiset valtion perustuslain ja valtion lainsäädäntöelimet.
Virkkaaminen on nykymaailmassa melko harvinaista. Esimerkiksi Englanti ei ole käyttänyt sitä vuoden 1806. jälkeen. Sitä pidetään äärimmäisenä toimenpiteenä, ja sitä voidaan käyttää vain tapauksissa, joissa virkamies on tehnyt erittäin väärin. Usein syytteeseen asettamisen uhka riittää vaikuttamaan, esimerkiksi silloin, kun Yhdysvaltain presidentti Richard Nixon erosi tehtävästään vuonna 1974 uhkaavan syytteen uhalla.
Vaikka Yhdysvalloissa on syytetty 17 liittovaltion virkamiestä syytteistä maan perustamisen jälkeen, vain seitsemän erotettiin virasta suoraan menettelyn seurauksena. Andrew Johnson ja Bill Clinton ovat ainoat presidentit, jotka on syytetty syytteestä vuonna 1868 ja 1998. Senaatti kuitenkin vapautti molemmat miehet.
Vaikka syytteeseenpano on harvinaista, monet historioitsijat ja poliittiset analyytikot väittävät, että useimmat tapaukset ovat poliittisia ja jopa kevyitä jälkikäteen. Siitä huolimatta se on edelleen tehokas työkalu pitää valittujen virkamiesten käyttäytyminen hallintotason yläpuolella, vaikka sitä harvoin harjoitettaisiin. Pelkkä syytelausekkeen olemassaolo maan perustuslaissa voi vaikuttaa sen johtajien käyttäytymiseen.