Inhimillisten tekijöiden psykologi tutkii ihmisen käyttäytymisen kykyjä ja rajoituksia käyttämällä tietoja työkalujen, koneiden, tehtävien ja työympäristöjen suunnittelussa. Teknisten tekniikoiden ja psykologisten teorioiden yhdistelmä saattaa mennä mukavien, turvallisten ja käyttäjäystävällisten tuotteiden suunnitteluun. Suuri osa tämän alan työstä tapahtuu laboratorioympäristössä, jossa kokeita kehitetään, suoritetaan ja analysoidaan.
Tässä ammatissa työskentelevät psykologit voivat olla valtion virastojen, myös armeijan, palveluksessa. Ne voivat myös työskennellä yksityisen teollisuuden hyväksi tarjoamalla tietoa ihmisten käyttäytymisestä uusien tuotteiden kehittämisessä. Esimerkiksi inhimillisten tekijöiden psykologi voi työskennellä kaupallisessa lentoyhtiössä, joka tutkii, miten lentäjät ovat vuorovaikutuksessa ohjaamon laitteiden kanssa. Tämä tutkimus voi sisältää automaation vaikutuksen ihmisen suorituskykyyn tai tapoja parantaa lentäjien istuimien mukavuutta.
Liikennealalla inhimillisten tekijöiden psykologi voi tutkia, kuinka autoilijat tekevät päätöksiä, mitkä tekijät johtavat häiriötekijöihin tai miten kognitio ja havainto vaikuttavat onnettomuuksiin. Psykologi saattaa myös arvioida autoteollisuudessa käytettävän uuden tekniikan ihmisen toimintaa, mukaan lukien sen turvallisuusominaisuudet. Uusien tuotteiden suunnittelussa tyypillisesti analysoidaan ihmisten vuorovaikutusta tekniikan kanssa ergonomian avulla.
Työmahdollisuuksia saattaa olla hallinto -osastojen konsulttina. Tämän alan inhimillisten tekijöiden psykologi voi tutkia ja raportoida, miten ihmiset käsittelevät tietoja ja miten ne liittyvät työntekoon. Yritykset voivat palkata jonkun tällä alalla vähentämään voittoihin vaikuttavien virheiden määrää.
Inhimillisten tekijöiden psykologilla on yleensä maisterin tai tohtorin tutkinto aiheesta. Hän yleensä suorittaa kursseja, jotka kattavat laajan valikoiman psykologiaa, mukaan lukien tutkimusmenetelmät, tilastot, menetelmät ja fysiologinen psykologia. Yliopistokurssit vaativat yleensä tutkimusprojekteja ja oppisopimuskoulutusta yliopiston ulkopuolella.
Seminaareissa keskitytään usein organisaatiopsykologiaan ja turvallisuuteen. Inhimillisten tekijöiden psykologi tarvitsee ymmärrystä tietojenkäsittelytieteestä ja sen soveltamisesta teollisiin olosuhteisiin. Kognitiivinen psykologia keskittyy siihen, miten ihmiset oppivat käyttämään havaintoa ja muistia eri ikäisinä. Ihmisten suorituskyvyn psykologiasta voi olla apua myös tuotteiden suunnittelussa.
Tutkimusprojekteissa voi olla tarpeen mitata, miten persoonallisuus vaikuttaa työn suoritukseen työkaluja käytettäessä tai tehtävien suorittamisen aikana. Psykologi saattaa mitata stressin ja väsymyksen vaikutusta ihmisen ja koneen vuorovaikutukseen. Työmäärätutkimuksia voidaan sisällyttää tutkimukseen, jotta voitaisiin selvittää, kuinka vähentää inhimillisiä erehdyksiä ja parantaa turvallisuutta.