Insinöörin avustaja (EA) tarjoaa tukipalveluja insinööriosastolla tai -yrityksessä. EA -asemassa olevan henkilön vastuut voivat vaihdella projektin, yrityksen tai ohjelman tarpeiden mukaan. Vaikka jotkut insinöörin avustajat suorittavat päivittäisiä tehtäviä korkeamman insinöörin tarpeiden mukaan, toiset voidaan määrätä tietyn teknisen osan tai osan suuremmasta ohjelmasta. Joitakin yleisiä tehtäviä, jotka voidaan antaa insinöörin avustajalle, ovat projektien ajoituksen ja laskentataulukoiden luominen, suunnittelupiirustusten toimittaminen, ohjelmatiedostojen hallinta, teknisten asiakirjojen kirjoittaminen ja päivittäminen sekä tietokantojen suunnittelu.
Tekniset tieteet voivat sisältää arkkitehtuuria, maisemasuunnittelua, kaupunkien infrastruktuuria, ilmailualaa, lääketieteellisiä laitteita, turvajärjestelmiä, tuotantolaitoksia ja -laitteita sekä muita erikoisuuksia. Kullakin näistä alueista insinöörin assistentti toimii tyypillisesti insinööritiimin jäsenenä. Insinööriryhmä voi olla vastuussa tietyn asiakkaan tarpeeseen ja sopimukseen liittyvän suunnittelun, toteutuksen, päivityksen ja dokumentoinnin kanssa, ja EA voidaan määrittää tukemaan tuotteen vaatimuksia.
Muita EA: n vastuualueita ovat yhteydenpito asiakkaiden kanssa, ohjelmisto- tai laitteistotestauksen suorittaminen sekä projektikokousten osallistuminen ja tallentaminen. EA voi raportoida yhdelle insinööriohjelman johtajalle, joka toimii mentorina. On myös mahdollista, että insinöörin avustaja voi tehdä yhteistyötä monien insinöörien ja tukihenkilöstön kanssa, kun ohjelman painopisteet ja määräajat muuttuvat.
Insinööriksi ryhtyminen vaatii vuosien koulutusta, mutta insinöörin assistentti voidaan palkata samalla, kun hän suorittaa kursseja kohti tutkintoa. Muut EA: t liittyvät yrityksiin lähtötason tehtäviin yliopiston tai teknisen laitoksen valmistuttuaan. Heidät voidaan rekrytoida koulun aikana hankittujen erityistaitojen vuoksi tai heidät voidaan siirtää ylennykseen muihin tehtäviin kokemuksen saatuaan. Toiset voivat toimia avustajana projektissa ilman teknistä taustaa. Esimerkiksi tekninen kirjailija, tietokoneen tuen ylläpitäjä tai hallinnollinen avustaja voi hankkia kokemuksen toimiessaan EA: na.
Koska insinööreiltä vaaditaan monenlaisia erikoistumisia, taitoja ja teknisiä taitoja, tutkimuksen suorittaminen ja kysymysten esittäminen voi olla tärkeää työnhaun aikana auttaakseen ehdokasta ymmärtämään täytettävän roolin odotukset. EA voi työskennellä itsenäisesti tai tiiviissä valvonnassa lyhyen tai pitkän aikavälin projektissa suuressa tai pienessä yrityksessä. Yleisesti ymmärretään, että insinöörin avustajan rooli on täytettävä huolellisesti yksilöllisten ja tiimin tarpeiden ja tavoitteiden mukaan.