Intensiivisti on lääkäri, joka huolehtii potilaista, jotka tarvitsevat tehohoitoa. Tehohoidolle on ominaista kriittisesti sairaiden potilaiden tarkka seuranta ja tuki. Hallituksen sertifioitujen intensivistien lisäksi lääketieteen ammatti tukee myös tehohoitoon erikoistuneita sairaanhoitajia sekä ensihoitajia, jotka ovat suorittaneet koulutuksen tällä lääketieteen alalla. Kaikki nämä ammattilaiset on koulutettu perusteellisesti tarjoamaan palveluja kriittisesti sairaille potilaille.
Tätä lääketieteen aluetta kutsutaan teho- tai kriittisen hoidon lääketieteeksi, ja intensivistiä voidaan kutsua myös kriittisen hoidon asiantuntijaksi. Sertifiointivaatimukset vaihtelevat maittain. Yhdysvalloissa ihmiset, jotka saavat koulutusta sisälääketieteestä, yleiskirurgiasta, anestesiologiasta tai lastenlääketieteestä, voivat tulla hallituksen sertifioimiksi intensivisteiksi, joilla on oikea koulutus. Hätälääkärit voivat halutessaan suorittaa kriittisen hoidon apurahan, jonka avulla he voivat ansaita sertifikaatin.
Intensiivistin työ tapahtuu sairaalan tehohoitoyksikössä (ICU) tai kriittisessä hoidossa (CCU). Intensiivit voivat myös osallistua potilaiden arviointiin sen määrittämiseksi, ovatko he ehdokkaita teho -osastoon. Potilailla on oltava hoidettavia tiloja, jotta heidät voidaan hyväksyä osastolle; intensivisti voi uskoa, että sairaalahoito tai muu tukihoito palvelevat potilasta paremmin, jos ei ole kohtuullista mahdollisuutta toipua.
Intensiiviosastolla intensivisti pyrkii pitämään potilaan hengissä. Tämä sisältää potilaiden elinjärjestelmien tukemisen toimenpiteillä, joihin voi kuulua dialyysi munuaisten vajaatoiminnan helpottamiseksi, koneellinen ilmanvaihto potilaille, jotka eivät pysty hengittämään yksin, ja sydämentahdistimen tai tahdistuslankojen istuttaminen sydämen vajaatoimintaa sairastavalle potilaalle. Intensivisti ylläpitää elämää ja auttaa potilasta torjumaan tilan, joka johti hänet teho -osastoon, tavoitteena auttaa potilasta toipumaan.
Paras tehohoito tehohoidossa tapahtuu tiloissa, joissa on paljon henkilöstöä potilaita kohden, mukaan lukien lääkärit, sairaanhoitajat ja muu tukihenkilöstö. Tehohoito vaatii erittäin suurta tarkkaavaisuutta ja seurantaa, jotta potilaat pysyvät vakaina ja puuttuvat ongelmien ilmaantuessa. Tämä sisältää yön ylihoidon, ja intensiivimiehiä voidaan kutsua, kun he eivät ole velvollisia käsittelemään tiettyjen potilaiden ongelmia, auttamaan pääsyn käsittelyssä tai tarjoamaan muita tukimuotoja.
Intensivistiset palkat vaihtelevat vuosien kokemuksen ja koulutuksen sekä lääkärin työskentelypaikan mukaan. Ennen kuin otat kantaa tälle lääketieteen erikoisalalle, voi olla viisasta etsiä alueen lääkäreiden vallitsevia palkkatasoja ja tarkastella vertailukelpoisilla alueilla sijaitsevien vertailukelpoisten tehtävien lääkäreiden palkkoja.