Jakohihnan vaihtaminen voi olla monimutkainen ja aikaa vievä toimenpide. Sovelluksesta riippuen prosessi sisältää usein moottorin kiinnikkeiden, venttiilikopien ja osien, kuten laturin ja ohjaustehostimen pumpun, poistamisen. Lisäksi on huolehdittava siitä, että vaihtohihna on asennettu siten, että nokka -akseli ja kampiakseli ovat oikein synkronoituja. Tämän laiminlyönti voi johtaa kaikkeen huonosti toimivasta moottorista katastrofaalisiin moottorivaurioihin.
Hammashihna itsessään on tärkeä osa jokaista moottoria, joka käyttää sitä. Sen tarkoituksena on pitää nokka -akseli ja kampiakseli synkronoituna, joten venttiilijuna toimii ajoissa mäntien kanssa. Tarkka vaihtoprosessi vaihtelee suuresti ajoneuvon merkin ja mallin mukaan, mutta yleensä kaikki moottorin etuosaan kiinnitetty on poistettava tai siirrettävä pois tieltä. Tämä edellyttää yleensä käyttöhihnojen, lisävarusteiden ja niihin liittyvien kiinnikkeiden, moottorin kiinnikkeiden ja kampiakselin hihnapyörän irrottamista. Kun kaikki nämä komponentit on poistettu, on mahdollista päästä ajoituskanteen.
Jakosuojus on muovi- tai metallikotelo, joka on suunniteltu suojaamaan jakohihnaa. Kun jakohihna on poistettu, siihen voi päästä käsiksi. Oikean kokoamisen helpottamiseksi useimmissa sovelluksissa on erityinen jakohihnan irrotusmenettely. Tähän liittyy usein kampiakselin kääntäminen joko myötä- tai vastapäivään hihnan löysyyden ja nokka- ja kampivaihteiston jälkien poistamiseksi. Kiristys- ja kiristysrullat vaihdetaan usein tällä hetkellä, ja myös sovelluksissa, joissa vesipumppua ohjaa hammashihna, se vaihdetaan usein.
Kun uusi hihna asennetaan, on tärkeää, että kampi ja nokkapyörät ovat samassa suunnassa kuin ennen vanhan hihnan irrotusta. Uusi hihna voidaan sitten kiristää, ja prosessi voi vaihdella sen mukaan, käytetäänkö sovellus automaattista vai manuaalista kiristintä. Manuaaliset kiristimet on asetettava kiristämällä kiristintä ja mittaamalla hihnan kireys, kun taas automaattinen kiristin on vapautettava vain puristetusta tilasta oikean kiristyksen aikaansaamiseksi.
Jos jakohihna rikkoutui ennen vaihtoa, moottori voidaan testata tässä vaiheessa. Tällainen testi voi paljastaa, onko venttiileihin tehty vaurioita hihnan rikkoutuessa. Tällainen venttiilivaurio voi tapahtua myös, jos jakohihna on asennettu väärin, minkä vuoksi on niin tärkeää varmistaa, että nokka- ja kampiakselit on synkronoitu oikein uuden hihnan asennuksen yhteydessä.