Jalkakirurgi on kirurginen erikoislääkäri, joka suorittaa leikkauksen jalkoihin, nilkkoihin ja joskus sääriin. Jalkakirurgit tunnetaan myös nimellä ”jalka- ja nilkkakirurgit” viitaten heidän erikoisalaansa. Voidakseen tulla jalkaterapian kirurgiksi, lääkärin on osallistuttava jalkaterapian lääketieteelliseen kouluun, jota seuraa podiatrian kirurgian residenssi, ja kirurgi voi myös päättää ottaa apurahan oppiakseen kehittyneitä kirurgisia tekniikoita. Vaikka jotkut jalkaterapeutin suorittamista toimenpiteistä voivat suorittaa muut kirurgit, jalkaväkirurgit ovat erikoiskoulutettuja ja osaavia, mikä parantaa huomattavasti potilaan tuloksia.
Jalkahoitajat keskittyvät yleensä alaraajojen häiriöihin, mukaan lukien kroonisten sairauksien, kuten diabeteksen, jalkojen ja nilkkojen traumat ja synnynnäiset epämuodostumat, aiheuttamat vauriot. Jalkakirurgi voi erikoistua kiinnostuksen kohteisiin, kuten urheiluvammoihin, huonon verenkierron aiheuttamiin säärevaurioihin tai lasten lääketieteellisiin ongelmiin. Kuten monien lääketieteellisten erikoisuuksien kohdalla, jalkaterapia yhdistetään kirurgiseen erikoisuuteen, jalkaterapiaan, jotta voidaan varmistaa, että potilaat voivat saada korkealaatuista kirurgista hoitoa henkilöltä, joka on koulutettu sekä kirurgiksi että jalkaterapeutiksi.
Jalkakirurgit voivat työskennellä sairaalaympäristöissä sekä klinikoilla. He suorittavat korjauksia, rekonstruktioita ja korjauksia jalkoihin ja nilkkoihin ja käsittelevät kaikkea vakavista nivelistä pahoin murtuneisiin jalkoihin, jotka vaativat leikkausta vakautumiseen. Kuten muillakin kirurgian ammattilaisilla, jalkaterapeuteilla voi olla erilaisia lähestymistapoja kirurgisiin haasteisiin, ja he käyttävät monia työkaluja potilaiden arvioimiseen ennen leikkausta, mukaan lukien fyysiset tutkimukset, lääketieteelliset kuvantamistutkimukset jalan ja nilkan sisäpuolen visualisoimiseksi ja potilaiden haastattelut keskustella kirurgisista vaihtoehdoista ja tuloksista.
Leikkaushuoneessa työskentelyn lisäksi jalkaterapeutti voi olla osa hoitotiimiä, joka auttaa potilasta hallitsemaan jatkuvaa tilaa. Esimerkiksi leikkauksen jälkeen kirurgi voi suositella, että potilaalle asennetaan erikoistuneet tukikengät paranemisen edistämiseksi, tai kirurgi voi työskennellä toisen hoitajan kanssa auttaakseen potilasta hallitsemaan jatkuvaa tilaa, joka johti podiatrisen leikkauksen tarpeeseen. Jalkalääkärit voivat myös tunnistaa varhaiset merkit, jotka voivat liittyä jalkoihin ja sääriin, ja havaita tällaiset olosuhteet ennen kuin niistä kehittyy suuria ongelmia.
Monet jalkaterapeutit hakevat ammattijärjestön sertifiointia. Hallituksen sertifiointi suojaa potilaita pitämällä lääketieteen ammattilaiset tietyn standardin mukaisina ja noudattamalla kyseistä standardia, ja se parantaa myös lääketieteellisen hoidon ja käytännön tasoa. Hallituksen sertifiointiorganisaatiot järjestävät tyypillisesti täydennyskoulutuskursseja, sponsoroivat konferensseja ja julkaisevat ammattilehtiä, joiden tarkoituksena on pitää jäsenet ajan tasalla alan uutisista ja lääkintäyhteisön yleishyödyllisistä asioista.