Jarrukengät ovat kiinteä osa moottoriajoneuvon jarrujärjestelmää. Kun kuljettaja astuu jarrun päälle, jarrukenkä on mekaaninen osa, jota hän viime kädessä hallitsee auton pysäyttämiseksi. Jarrukengän tausta on metalliosa, mutta alue, joka todella koskettaa jarrua, on pehmustettu antamaan kitkaa, joka pysäyttää auton vahingoittamatta itse jarrua. Jarrukengät löytyvät rumpujarrujen sisältä; levyjarruissa on jarrusatulat, jotka palvelevat samaa toimintoa hieman eri tavalla.
Rumpujarrut toimivat hydraulipaineella. Kun kuljettaja astuu jarrun päälle, paineen alainen jarruneste kulkee yksittäisiin pyöräjarruihin ja pienet hydraulimännät työntävät kengät pyörän pyörivän pinnan sisäpuolelle. Kenkien kitka hidastaa pyörää ja lopulta pysäyttää sen. Kun tauko vapautetaan, jouset vetävät jarrukengän takaisin lepoasentoon, pois pyörästä. Levyjarrut toimivat samalla tavalla, paitsi että rummun sisäpuolelta tulevan paineen sijaan jarrusatulat tarttuvat kiekkoon, joka pysäyttää pyörän.
Ajan myötä kengän pinta alkaa kulua. Jos jarrukengän metallipohja annetaan kulua kokonaan, se joutuu kosketuksiin rummun kanssa, mikä voi aiheuttaa vakavia vaurioita epämiellyttävän äänen lisäksi. Tästä syystä useimmissa rumpujarruissa on tarkastusaukko, jotta kuljettajat voivat tarkistaa jarrukenkänsä purkamatta pyörää. Kun kengät alkavat kulua, ne on vaihdettava tehokkaaseen jarrutukseen. Pehmustettu vuori oli aiemmin valmistettu asbestista, mutta useimmissa nykyaikaisissa autoissa käytetään ympäristöystävällisempiä materiaaleja.
Yleensä useimmissa autoissa on rumpujarrut takapyörissä ja levyjarrut etupyörissä. Rumpujarruissa on myös hätäjarrun mekanismi, joten on tärkeää varmistaa, että ne ovat hyvässä toimintakunnossa. Muista tarkistaa kaikki jarrut säännöllisesti ja vaihda tarvittaessa tyynyt ja kengät, jotta säästät kalliita korjaus- tai vaihtolaskuja autoasi pysäyttäviltä levyiltä ja rummuilta. Jarrukengät on mahdollista vaihtaa itse, jos sinulla on kokemusta mekaanisesta toiminnasta. Rumpujarrujen huolto on kuitenkin vaikeampaa kuin levyjarrujen käsittely, ja saatat haluta kääntyä hyvämaineisen ammattitaitoisen mekaanikon palvelujen puoleen jarrukenkien vaihtamiseksi.