Jazz -transkriptiot ovat jazzmusiikkia, jotka on merkitty muistiinpanoihin, joita ei ole aiemmin kirjoitettu. Näillä transkriptioilla on sekä opiskelu- että suoritustarkoituksia. Ne ovat joskus melko monimutkaisia, ja ne vaativat transkriptorilta erinomaisia taitoja. Transkriptioiden ei tarvitse olla täsmällisiä siihen, mitä esiintyjä soitti tai lauloi, mutta transkriptaattorit ottavat yleensä teoksen hengen ja alkuperäisen tarkoituksen huomioon luodessaan transkription.
Nämä transkriptiot jaetaan yleensä kahteen pääluokkaan. Ensimmäinen luokka on todellinen transkriptio, jolloin kirjoittaja kirjoittaa muistiin jazzmusiikin samalle instrumentille, jolla se alun perin esitettiin. Tämän tyyppisellä transkriptiolla transkriptoija pysyy uskollisena teoksen alkuperäiselle tarkoitukselle ja tunteelle kirjoittaen sävelet ja rytmit täsmälleen kuten esittäjä soitti niitä. Nämä transkription muodot ovat itse asiassa melko harvinaisia, koska osa jazz -mestareiden esityksistä on sellaisella soittokyvyllä, joka on kaukana muiden esiintyjien mahdollisuuksista, ja koska transkriptoijan on vaikea kuulla jokainen nuotti täydellisesti.
Jazz -transkription toinen luokka on löysä transkriptio. Tämän tyyppistä transkriptiota kuvataan tarkemmin järjestelynä. Transkriptoija säätää mitä tahansa. Hän voi esimerkiksi muuttaa sävelkorkeutta oktaavilla, jotta se mukautuu eri instrumentin kantamaan kuin alkuperäinen. Hän voi myös yksinkertaistaa monimutkaisia rytmejä tai joissain tapauksissa lisätä kokonaan uutta materiaalia, jotta sävellyksen ja järjestelyn raja ei ole selvä.
Yleensä ihmiset tekevät jazz -transkriptioita säilyttääkseen ja luodakseen uudelleen jazz -improvisaatioita. Yleensä transkriptoidut improvisaatiot perustuvat yhden pelaajan suoritukseen, mutta jazzin luonteen vuoksi joihinkin transkriptioihin kuuluu useiden jazzmuusikoiden yhteistyön kirjoittaminen, jotka improvisoivat jazz -sointujen tavanomaisten etenemisten perusteella. Riippumatta jazz -transkriptioiden monimutkaisuudesta, transkriptiot auttavat muita ymmärtämään paremmin jazzin teoreettisia näkökohtia. Sen avulla myös muut esiintyjät voivat jäljitellä jazz -mestareita ja parantaa soittoaan.
Jazz -transkriptiot vaativat erityisiä musiikkitaitoja. Koska transkriptoijalla on vain ääni, jonka kanssa työskennellä, hänellä on oltava joko täydellinen äänenvoimakkuus, harvinainen kyky nimetä nuotti automaattisesti ja oikein kuullessaan tai erittäin hyvä suhteellinen äänenvoimakkuus, yleisempi kyky määrittää, mikä sävelkorkeus on suhteessa toinen annettu ääni. Kirjoittajalla on myös oltava erinomainen sisäisen rytmin tunne, jonka avulla kirjoittaja voi määrittää, kuinka kauan kukin nuotti tai lepo on pidettävä merkinnässä ja miten kappale järjestetään mittarin ja mittauksen suhteen. Jopa näillä taidoilla hyvä kirjoittaja voi viedä päiviä tai jopa viikkoja äärimmäisen monimutkaisten jazz -improvisaatioiden hajotukseen ja merkitsemiseen.