Toimitustoimittaja valvoo kaikkia uutistoimiston toimituksellisia toimintoja. Yhtenä korkeimman tason jäsenistä tällaisessa organisaatiossa hän toimii komentajana. Yleensä tällainen henkilö raportoi päätoimittajalle, jota voidaan myös kutsua päätoimittajaksi, päätoimittajaksi tai yksinkertaisesti toimittajaksi.
Päätoimittaja valvoo yleensä tiimiä, joka koostuu pääasiassa henkilöstökirjoittajista tai -toimittajista, jotka ovat vastuussa uutisjuttujen tuottamisesta, sekä tutkijoista tai tutkimusavustajista, jotka auttavat uutisten tosiasioiden tarkistamisessa. Tällaisessa korkeassa asemassa oleva henkilö valvoo myös harjoittelijoiden työtä, jotka ovat tilapäisesti uutisyhtiöön hankkiakseen kokemusta journalismin maailmasta ja jotka voivat saada pysyvän kokopäiväisen työpaikan harjoittelun päätyttyä. Tämä toimittaja valvoo myös freelance-kirjailijoita, jotka eivät ole kokopäiväisiä palkattuja työntekijöitä, mutta jotka kuitenkin lähettävät uutismateriaalia.
Päätoimittaja tarkistaa yleensä kaikki kirjoittajien tuottamat artikkelit. Jokaisessa arvostelussa hän voi vaatia materiaalin lisäämistä tai vähentämistä kappaleeseen; vaatia tai tehdä korjauksia; tai tappaa tarina, mikä tarkoittaa, että teos hylätään eikä uutistoimisto koskaan julkaise sitä. Hän määrittää myös tarinan tärkeyden, joka vaikuttaa sen sijoittamiseen julkaisuun tai uutislähetykseen.
Toimitustoimittaja raportoi aina päätoimittajalle, joka on viime kädessä vastuussa uutispäätöksistä. Toimitusjohtajat tunnistetaan yleensä sanoma- ja aikakauslehtien avulla. Heidät havaitaan kuitenkin myös valvovan tiimejä ympäri vuorokauden toimivissa kaapeliuutisverkoissa tai ainakin valvomassa perinteisten verkkojen uutislähetyksiä.
Yleensä toimitusjohtajalla on kandidaatin tutkinto journalismista, valtiotieteestä, historiasta tai mistä tahansa muusta vapaiden taiteiden osa -alueesta vähimmäiskoulutuksena. Joillakin saattaa olla maisterin tutkinto; tämä parantaa heidän asiantuntemustaan ja ansaintapotentiaaliaan. Yleensä pyrkivät toimittajat työskentelevät korkeakoulu -sanomalehdissään kirjoittamis- ja editointitehtävissä tai harjoittelijoina paikallisessa tai valtion julkaisu- tai yleisradioyhtiössä. Tämä on arvokasta kokemusta toimittajille, jotka haluavat jonain päivänä päästä toimittajan tasolle.
Journalismin ala on supistunut. Tämä johtuu suurelta osin painetun journalismin vähenemisestä, kun se kamppailee sopeutuakseen ilmaiseen uutisiin perustuvaan yhteiskuntaan, jota ruokkii Internet, sekä mainostulojen laskuun. Toimittajamuutoksista riippumatta toimittajien johtamiselle uutisraportoinnin valvojina pitäisi kuitenkin aina olla kysyntää ja tarvetta.