Päätarkastajan ensisijainen vastuu on suorittaa testejä sen selvittämiseksi, onko talossa, asunnossa, asuinrakennuksessa tai asuntorakentamisessa lyijypohjaisia maalivaaroja. Tarkastajat eivät ainoastaan tee maalattujen osien ulko- ja sisäpinta-ala-analyysejä, vaan myös testaavat pintoja, jotka on viimeistelty muilla pinnoitteilla, kuten tahroilla, lakoilla tai tapetilla päällystetyillä pinnoilla. Monet tarkastajat voivat myös testata lyijyä, pölyä, paljaaa maata ja vettä. Tarkastajien on noudatettava tarkastusprotokollaa, joka perustuu asunto- ja kaupunkikehitysosaston (HUD) vahvistamiin ohjeisiin.
Yleensä on kolme tapausta, joissa johtava tarkastaja kutsutaan suorittamaan lyijypohjainen maalin testaus. Ensinnäkin heidän on suoritettava arviointi lyijypohjaisten maalien vaarojen havaitsemiseksi asuinrakennuksissa, jotka on rakennettu ennen vuotta 1978. Testit suoritetaan yleensä sekä sisä- että ulkopinnoille. Testattavia komponentteja voivat olla seinät, lattiat ja ovet. Myös ikkunat ja katot analysoidaan. Kun johtava tarkastaja tarkastaa visuaalisesti pinnan, joka on ehjä tai jonka on todettu olevan hyvässä kunnossa, testit suoritetaan usein viereisten alueiden vaakasuoralle pinnalle lyijypölyn tarkistamiseksi.
Päätarkastajat käyttävät laitteita, joita kutsutaan röntgenfluoresenssianalysaattoriksi (XRF), arvioidakseen pinnan lyijypohjaisen maalin esiintymisen suhteen. Testin päätyttyä päätarkastajan on toimitettava raportti kiinteistön omistajalle tai arviointia pyytävälle virastolle. Jos kiinteistö epäonnistuu tarkastuksessa ja lyijypohjaisen maalin vaara todetaan olevan olemassa, ongelma on korjattava tietyn ajan kuluessa. Tyypillisesti on noudatettava erittäin erityisiä HUD: n määräämiä menettelyjä vaaran poistamiseksi. Lyijypohjaisen maalin vaaran poistamista tai poistamista kutsutaan prosessiksi.
Vähennys voi sisältää tunnistetun lyijypohjaisen maalin vaaran poistamisen, kapseloinnin tai koteloinnin; joissakin tapauksissa pinta voidaan hioa ja maalata uudelleen. Kun lisensoitu lyijynvähentämisurakoitsija on suorittanut työt, johtava tarkastaja kutsutaan suorittamaan näytteenotto. Päätarkastaja ottaa yleensä välyksenäytteitä lyijypohjaisilla maalisäännöksillä määritetyillä työalueen paikoilla selvittääkseen, onko päästöprosessi saatu päätökseen liittovaltion määräysten mukaisesti. Tämä sisältää asianmukaisen puhdistustyön vähentämistyöalueen.
Vuonna 1998 HUD alkoi vaatia välikokeita kaikkien liittovaltion rahoittamien asuntojen uudistamisen, korjaamisen tai maalaamisen jälkeen. Huhtikuusta 2010 lähtien Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto (US-EPA) vaatii urakoitsijoita osoittamaan noudattaneensa määrättyjä määräyksiä puhdistaakseen asianmukaisesti tietyt vaikutusalueet, jotka on tunnistettu lyijypohjaisiksi maalien vaaroiksi kaikissa lasten käytössä olevissa tiloissa tai asunnoissa, jotka on rakennettu ennen vuotta 1978. Molemmissa tapauksissa tarkastus on suoritettava johtavalle tarkastajalle tai muulle valtuutetulle henkilölle.
Monet kiinteistönomistajat tarkastavat kiinteistönsä uudistus- tai korjaustöiden jälkeen. Tällä varmistetaan, että puhdistus on suoritettu riittävästi ja ettei lyijypohjaista maalia ole olemassa. Monilla vuokra-asunnon omistajilla on tarkastuksia ennen vuokra-asunnon vuokraamista dokumentoidakseen lyijypohjaisten maalien vaarattomuuden.
Luvan saaneiden ja sertifioitujen päätarkastajien edellytykset riippuvat tilasta, jossa testaus suoritetaan. Yleensä johtavilla tarkastajilla on oltava vähintään ylioppilastutkinto tai vastaava. Heidän on suoritettava akkreditoitu koulutusohjelma, jossa he oppivat perustiedot ja taidot, joita tarvitaan johtavaksi tarkastajaksi.