Julkaisupäällikkö vastaa painettujen ja verkkojulkaisujen tuottamisesta. He työskentelevät yrityksille, voittoa tavoittelemattomille yhteisöille, korkeakouluille ja yliopistoille, paikallishallinnoille ja muille organisaatioille, jotka käyttävät kirjallista materiaalia toiminnassaan. Julkaisujen johtajat ovat vastuussa teknisten asiakirjojen, markkinointivakuuksien, yrityksen menettelytapojen, liiketoimintasuunnitelmien ja monenlaisen kirjallisen materiaalin luomisesta. Julkaisupäällikön vastuualueet vaihtelevat organisaation ja sen koon mukaan.
Pienessä organisaatiossa tai yrityksessä julkaisutoimittaja käyttää usein erilaisia hattuja. Julkaisupäällikkö on paljon käytännöllisempi kuin suuressa yrityksessä ja voi tehdä mitä tahansa ja kaiken tarvittavan kirjallisen materiaalin tuottamiseksi. Pienemmässä organisaatiossa julkaisujen johtajat tekevät usein kaiken kirjoittamisen ja muokkaamisen, suunnittelun ja asettelun sekä tulostuksen ja postituksen itse tai minimaalisella avulla.
Suurissa yrityksissä ja organisaatioissa julkaisutoimittajilla on yleensä korkeampi rooli. He valvovat yleensä julkaisuprosessia alkuperäisestä suunnittelusta valmistumiseen. Suurten organisaatioiden julkaisujen johtajat voivat raportoida johtaville julkaisujen johtajille, julkaisujen johtajille, viestinnän hallinnalle tai vastaavassa tehtäväluokassa oleville henkilöille.
Budjettien ja aikataulujen laatiminen, työmäärien koordinointi ja kirjoittajien, toimittajien, kuvittajien, web -suunnittelijoiden ja muiden ryhmien valvonta ovat kaikki julkaisujen johtajan tehtäviä. He voivat myös haastatella ja palkata kokopäiväistä ja freelance-henkilöstöä. Julkaisupäälliköiden toinen tärkeä tehtävä on neuvotella hinnoista painotuottajien kanssa ja hyväksyä lopputuotteet ennen niiden painamista ja jakelua.
Julkaisujen johtajat kutsuvat usein yrityksen tai organisaation muita osastoja neuvomaan kirjallisen materiaalin kokoamista. He muokkaavat muiden organisaatioiden ihmisten työtä ja heidän on oltava diplomaattisia keskustelemaan ja selittämään muokkausmuutoksia. Julkaisujen johtajat ovat vastuussa organisaatiotyylioppaiden kehittämisestä ja niiden pitämisestä ajan tasalla. Organisaation tyylioppaat muodostavat johdonmukaisen tyylikäytön sanoille, välimerkille, kieliopille ja muille alueille. Julkaisupäällikkö on välimies, kun se tekee julkaisutyylisiä päätöksiä yritykselle tai organisaatiolle.
Julkaisupäälliköinä työskentelevillä on yleensä neljän vuoden tutkinto journalismista, englannista, viestinnästä, julkisista asioista tai niihin liittyvistä aloista. Julkaisujen johtajilla on oltava erinomaiset kirjoitus-, editointi- ja oikolukutaidot. Niiden tulisi myös olla organisoituja, määräaikaisia, niiden on kyettävä jongleeraamaan useita hankkeita, toimimaan hyvin paineen alla ja heillä on oltava erinomaiset valvonta- ja henkilötaidot. Vahvat atk-taidot ovat myös tärkeitä etenkin käytännönläheisten julkaisujen johtajille, joiden odotetaan suorittavan tekstinkäsittely-, suunnittelu- ja julkaisutyöt itse.