Kadmiumpinnoitus on materiaalin kerrostusprosessi, joka päällystää esineet ohuella kadmiummetallin suojakerroksella. Pinnoitteet levitetään useilla tavoilla, mukaan lukien galvanointi, joka sisältää vastaanottavien esineiden upottamisen kadmiumsuolaliuoksiin, joiden läpi sähkövirta johdetaan. Muita kadmiumpinnoitusprosesseja ovat mekaaniset ja tyhjiömenetelmät pienemmille kohteille ja erittäin yhtenäisten pinnoitteiden saaminen. Kadmium on suosittu pinnoitusmateriaali, koska se antaa vastaanottajille erinomaisen korroosionkestävyyden, alhaiset kitkakertoimet ja korkean sähkönjohtavuuden. Kadmiumin käyttöä pinnoitusmateriaalina on kuitenkin tarkasteltu voimakkaasti ympäristöongelmien vuoksi.
Metallipinnoitus on yleisesti käytetty menetelmä yhden materiaalin päällystämiseksi ohuilla toisen kerroksilla suojaamaan tai parantamaan vastaanottajan ominaisuuksia tai ulkonäköä. Näitä prosesseja käytetään metallipinnoitteiden levittämiseen muihin metalleihin, ja joitain prosesseja voidaan käyttää jopa paperituotteiden ja muovikalvojen päällystämiseen. Kadmiumpinnoitus on suosittu ja laajalti käytetty metallipinnoitusmuoto, ja sitä käytetään monenlaisten kohteiden pinnoittamiseen pienistä jousista ja pidikkeistä merkittäviin koneen osiin. Kadmium antaa pinnoitetuille tuotteille erinomaisen tavanomaisen ja galvaanisen korroosionkestävyyden ja antaa jopa jonkin verran uhrautumissuojaa. Sillä on erinomaiset kitkakertoimet ja sähkönjohtavuus, se on kova, helposti juotettava ja sillä on hyvät vääntöominaisuudet.
Kadmiumpinnoitus saavutetaan useilla tavoilla, joista yleisin on galvanointimenetelmä. Tämä prosessi sisältää vastaanottajan esineiden ripustamisen kylpyyn, joka on täytetty kadmiumsuolaliuoksella, jossa on alkalinen syanidiemäs. Kadmium -anodi asetetaan kylpyyn, ja virta johdetaan siitä liuoksen läpi ja vastaanottaviin kohteisiin, jotka toimivat katodina tai negatiivisena pisteenä. Kadmium vetää puoleensa ja kerääntyy liuoksen vastaanottajiin ja korvaa sen anodista, joka pakotetaan liuokseen. Kadmium -galvanointimenetelmälle on tunnusomaista hyvä kalvonpaksuuden säätö, erinomainen kirkkaus viimeistelyssä ja hyvät peiteominaisuudet.
Muita kadmiumpinnoitusmenetelmiä ovat mekaaninen pinnoitus, johon kuuluu vastaanottavien esineiden kaataminen rummussa kadmiumjauheella, lasihelmillä ja erityisesti muotoiltuilla kemikaaleilla. Vaikka tämä prosessi on tehokas, se soveltuu vain kohteille, joita voidaan sekoittaa tällä tavalla. Yksi erikoisimmista kadmiumpinnoitusmenetelmistä on tyhjökerrostusmenetelmä, jossa kadmiumia kuumennetaan tyhjiössä, kunnes se höyrystyy. Vastaanottava substraatti altistuu höyrylle, jossa kadmiumatomeja kiinnittyy sen pintaan, jolloin saadaan erittäin ohut, tarkka ja korkealaatuinen kadmiumpinnoite. Huolimatta monista eduista ja jatkuvasta käytöstä, kadmium pinnoitusmateriaalina on kuitenkin herättänyt viime aikoina huomattavaa kielteistä huomiota sen korkean myrkyllisyyden ympäristökysymysten vuoksi.