Kampaajaopiskelija avustaa vanhempaa tai kokeneempaa kampaajaa kaikenlaisissa salonkitoimenpiteissä shampoopesusta hiusten leikkaamiseen ja värjäämiseen. Aloittava kampaajaopiskelija voi olla vastuussa päivittäisistä tehtävistä, kuten lattian puhdistamisesta ja hiustenleikkauslaitteiden steriloinnista, kun taas vakiintunut oppipoika voi soveltaa kemiallisia hoitoja asiakkaan hiuksiin kokeneen kampaajan valvonnassa. Kampaajaopiskelija voi aloittaa kokemuksensa yksinkertaisesti pesemällä hiukset shampoolla tai varaamalla tapaamisia, mutta oppisopimuskoulutuksen kypsyessä oppisopimusoppilaalle annetaan yhä vaikeampia tehtäviä salongissa.
Monille tuleville stylisteille kampaajaopiskelijaksi ryhtyminen on keino päästä salonkiyritykseen. Jotkut salongit antavat henkilön aloittaa työskentelyn kampaajaopiskelijana vain vähäisellä koulutuksella. Ammatin oppiminen työssäoppimisen kautta vaatii tyypillisesti kärsivällisyyttä ja päättäväisyyttä. Varhainen oppipoika saa usein arkipäivän töitä salongissa ennen kuin hän saa todella työskennellä asiakkaiden kanssa. Usein se on itseoppinut kampaaja, joka hakee oppisopimuskoulutusta. Tämän prosessin ansiosta henkilö, jolla ei ole muodollista koulutusta, voi tulla kampaajaksi ja samalla suojata asiakkaita, kun oppipoika saa taitojaan.
On tavallista, että kampaajaopiskelija pesee asiakkaiden hiukset valmistaakseen ne kokeneelle kampaajalle. Tämä antaa oppipoikalle mahdollisuuden rakentaa suhteita asiakkaan kanssa ja alkaa työskennellä kampaajan ammattiin tarvittavien taitojen parissa. Suuri osa oppisopimusohjelmaa on auttaa uutta kampaajaa hiomaan ihmisten taitoja asettamalla heidät paikkoihin, joissa he voivat hallita keskusteluja. Joissakin salongeissa oppipoika auttaa kampaajaa värjäämisessä, hoitamisessa ja muotoilussa. Monissa tapauksissa kärki jaetaan tasan kahden kampaajan kesken.
Kun kampaajaopiskelija on suorittanut oppisopimuskoulutuksen, uusi kampaaja voi tyypillisesti jättää työhakemuksen salonkiin. Joskus uusi kampaaja valitsee työnhaun toisesta salongista. Kun näin tapahtuu, uusi salonki ottaa yleensä yhteyttä sekä oppisopimusopettajan ohjaajaan että salin omistajaan keskustelemaan hakijan pätevyydestä ja mahdollisista huolenaiheista. Kun uusi salonki on tyytyväinen saamiinsa tietoihin, hän voi tehdä hakijalle työtarjouksen. Monilla salongeilla on tapana vaatia koeaikaa työsuhteen ehdoksi, kun palkataan stylistejä.