Valtiosta riippumaton järjestö on yhteisö, joka palvelee voittoa tavoittelematonta tarkoitusta, ja monet yksityishenkilöt tai yritykset toimivat yhdessä yhdistysmuodossa. Kansalaisjärjestön perustaminen on samanlaista kuin minkä tahansa yritysorganisaation perustaminen avoimilla markkinoilla. Kansalaisjärjestöjen muodostamisen käsittelyyn kuuluu lakimiehen palkkaaminen prosessin tarkistamiseksi, lakisääteisten asiakirjojen arkistointi ja organisaatiopaperien luominen yhteisön hallintaa varten. Prosessi voi kestää jonkin aikaa riippuen kansalaisjärjestöjen tyypistä ja organisaatioon osallistuvien henkilöiden määrästä. Asianmukainen paperityö on kuitenkin välttämätöntä sen varmistamiseksi, että kansalaisjärjestöjen muodostaminen on laillista ja että se saa nykyisen lain mukaiset edut.
Lakimiehet ovat olennainen osa kansalaisjärjestöjen muodostamista, aivan kuten mikä tahansa muukin liiketoiminnan aloittamisen hetki markkinataloudessa. Lakimiehellä on usein kokemusta alalla, jolla kansalaisjärjestö haluaa erikoistua tai toimia. Siksi asianajaja voi tarjota palveluja organisaation perustamisesta ja siitä, miten parhaiten turvata omaisuus, jonka yhteisö säilyttää ajan mittaan. Verolakimies voi myös olla tarpeen, koska lakimiehillä, jotka ovat erikoistuneet uuden voittoa tavoittelemattoman organisaation luomiseen, ei ehkä ole asianmukaista verokokemusta. Molemmat alueet ovat kuitenkin kansalaisjärjestöille erittäin tärkeitä ja edellyttävät oikeudellista asianmukaista erikoistumista.
Seuraava vaihe kansalaisjärjestöjen muodostamisessa on kaikkien lakisääteisten asiakirjojen jättäminen asianomaisille valtion virastoille. Tässä asianajajat ovat eniten avuksi yhdistysorganisaation aloittaville henkilöille. Ensinnäkin henkilöiden on haettava lisenssi, aloituspaperit ja muut säännöt, jotka liittyvät sääntöihin ja ohjeisiin, jos organisaatio on yhtiö tai LLC. Toiseksi veropaperit on toimitettava, jotta kansalaisjärjestö voi olla voittoa tavoittelematon ja verovapaa yhteisö. Ensimmäiset asiakirjat aloittavat kansalaisjärjestön, ja toisen sarjan avulla yritys voi välttää verojen maksamista lahjoittajilta saaduista rahoista.
Kun laillisuudesta on huolehdittu kansalaisjärjestöjen muodostamisessa, tarvitaan lisää organisaatiopapereita sen varmistamiseksi, että yhteisö toimii oikein. Näissä asiakirjoissa kuvataan, ketkä henkilöt ovat vastuussa tietyistä organisaation osista. Asiakirjat tarjoavat myös tietoa ulkopuolisille käyttäjille, jotta he voivat arvioida ja ymmärtää kansalaisjärjestön toimintaa. Lakimiehet voivat jälleen auttaa tämän paperityön luomisessa varmistaakseen avunantajien varojen asianmukaisen hallinnan ja hallinnollisten tehtävien tai toimintojen kustannukset. Joissakin tapauksissa tämä paperityö voi olla julkisesti tarkastettavissa, jotta ulkopuoliset henkilöt voivat tarkastella organisaatiota.