Tarkastajat ovat yksilöitä, jotka tutkivat ja tekevät päätöksiä tietystä asiasta. Kaikkia henkilöitä, jotka työskentelevät tässä ominaisuudessa maan hallituksessa, voidaan pitää kansallisena tarkastajana. Sellaisena kansallinen tarkastaja voi työskennellä useissa eri tehtävissä, kuten tarkistaa alueen elintarvikehuolto- ja terveysstandardit tai tutkia kansallisen hallituksen huolestuttavia rikoksia. Lisäksi kansallinen tarkastaja voi määrittää ja panna täytäntöön standardeja valtion tukemille rakennus- ja rakennushankkeille.
Rakentamista valvovat kansalliset tarkastajat määrittävät monien valtion rahoittamien hankkeiden, mukaan lukien tiet, sillat, rakennukset ja yleishyödylliset laitokset, turvallisuuden ja laadun. Useimmilla alueilla rakennushankkeiden on täytettävä tietyt standardit, jotka vaihtelevat kaavoitusongelmista sopimustietojen ja hankesääntöjen tai -koodien täyttämiseen. Siksi kansallisten tarkastajien on tunnettava alueen ohjeet ja hanketyyppi. Tarkastavatpa he rakennuksen palonkestävyyttä, rakenteellista eheyttä tai sähköverkkoa, kansalliset rakennustarkastajat tutkivat, testaavat, valokuvaavat ja raportoivat hankkeen kaikista vaiheista esivalmistelusta lopulliseen hyväksyntään. Yleisiä laitteita voivat olla mittaus- ja mittauslaitteet sekä tietokoneohjelmistot.
Samantyyppinen tarkastaja – laadunvarmistustarkastaja – varmistaa valmistettujen tuotteiden laadun. Kansallisen tarkastajan ensisijaisena tavoitteena voi olla elintarvikkeiden ja lääkkeiden seuranta, joka vaikuttaa suureen osaan väestöstä. Tarkastusstandardien malli, jota käytetään monilla alueilla, on Kansainvälinen standardointijärjestö, joten laadunvarmistustarkastajan tulee perehtyä hyvin näihin ohjeisiin. Tarkempia tehtäviä voivat olla elintarvikkeiden maistelua ja pakkausten testaus sekä koneiden tarkastukset, laboratoriotarkastukset ja terveystuotteiden kliinisten kokeiden varmistaminen.
Joillakin alueilla kansallinen tarkastajan työ voi viitata lainvalvontaviranomaisen asemaan, joka tutkii rikoksia maan hallituksen puolesta. Tämäntyyppinen virkamies käsittelee tyypillisesti oikeudellisia kysymyksiä, joita pidetään rikoksina valtion hallitusta vastaan, kuten maanpetos, poliitikkojen salamurhayritykset tai hallituksen rakennusten hyökkäykset. Lainvalvontaviranomaisen kansallisen tarkastajan erityistehtäviin voi kuulua mahdollisten todistajien ja epäiltyjen haastattelu, todisteiden kerääminen ja raporttien kirjoittaminen.
Koulutus ja kokemus ovat ehkä keskeisiä vaatimuksia kansallisten tarkastajien tehtävissä. Korkeakoulututkinnot voivat osoittautua hyödyllisiksi korkeamman tason tehtävissä. Monet alueet edellyttävät myös kansallisten tarkastajien sertifiointia.