Termi “parlamentaarikko” voi viitata kahteen hieman erilaiseen ammattiin. Toinen on edustaja, joka palvelee kansakunnan parlamenttia, ja toinen on konsultti, joka on palkattu neuvomaan parlamentin menettelystä. Molempien tehtävänkuvaukset ovat melko erilaisia, ja keskustelun kohteena oleva kansanedustaja on yleensä ilmeinen asiayhteydestä.
Valitut tai nimitetyt parlamentin jäsenet ovat vastuussa uuden lainsäädännön ehdottamisesta ja keskustelusta, mukaan lukien aikaisemman lainsäädännön kumoaminen. Osana työtään he kuuluvat yleensä useisiin komiteoihin, jotka käsittelevät yksittäisiä kysymyksiä aina yleisestä turvallisuudesta ympäristöön. Nämä komiteat voivat tilata tutkimuksia ja keskustella lainsäädäntötoimenpiteistä keskenään ennen kuin asiat tuodaan lattialle. Parlamentin jäsenet voivat myös pitää puheita lattialla ja osallistua keskusteluihin, kun kiistanalaisia aiheita käsitellään keskustelussa tai äänestyksessä.
Kansanedustajalla on laissa määrätty palvelusaika. Joillakin alueilla on mahdollista toistaa palvelus parlamentissa, joskus loputtomasti ja joskus vain tietyn kauden ajan. Työ sisältää myös vuorovaikutusta äänestäjien kanssa ja asianajo- ja tiedotuspalvelujen tarjoamista paikallisissa yhteisöissä, kuten äänestäjien avustamista julkisten etujen tai avun saamisessa. Yleensä henkilöstö palkataan avustamaan työssä.
Parlamentin menettelyjä koskeva konsultti voi työskennellä lainsäädäntöelimen palveluksessa tai avustaa muuntyyppisiä ryhmiä, jotka ovat kiinnostuneita käyttämään tätä menettelyä sääntöjen laatimiseen ja kokouksiin. Parlamentin jäsen voi auttaa laatimaan sääntöjä uudelle ryhmälle, ratkaista menettelyä koskevat kiistat ja neuvoa ihmisiä käyttämään parlamentaarista menettelyä tehokkaasti ja asianmukaisesti. Tämä työ edellyttää laajaa tuntemusta perusmenettelystä sekä sen muunnelmista ja historiallisista ennakkotapauksista.
Kansanedustajien ammatillisten järjestöjen jäsenillä on tiukempi koulutus ja he ovat sitoutuneet noudattamaan tiettyjä ammattistandardeja. He voivat olla toivottavampia vuokralaisia, kun konsultointipalveluja tarvitaan, ja tästä syystä monet ihmiset, jotka haluavat tarjota konsultointipalveluja, haluavat liittyä ammattijärjestöihin. Jäsenyys edellyttää yleensä kokeen läpäisemistä, maksun maksamista ja täydennyskoulutusvaatimusten täyttämistä sertifikaatin ylläpitämiseksi.
Kansanedustajien palkat vaihtelevat. Kansanedustajat saavat tyypillisesti suhteellisen pienen stipendin työstään ja he voivat saada etuja autopalveluista terveydenhuoltoon. Konsultit voivat ansaita erilaisia palkkoja organisaatioista riippuen. Parlamentin jäsen, joka on hallituksen palkkaama neuvonta -avun antamiseksi lainsäätäjälle ja valtion virastoille, voi yleensä saada julkisia etuja, kuten muutkin julkisen palvelun työntekijät.