Karhunvatukat viittaavat Rubus fruticosis -suvun ja -lajin kasveihin sekä niiden hedelmiin. On olemassa lukuisia alalajeja ja useita lajikkeita, jotka on kehitetty tavallisista karhunvatukoista, mukaan lukien Marionberries ja Olallieberries. Jos asut Yhdysvaltojen Tyynenmeren luoteisosassa, olet todennäköisesti jo tutustunut karhunvatukoihin, koska ne kasvavat villinä ja sitkeästi monilla puhdistamattomilla alueilla. Saatat tuntea ne, jos olet koskaan yrittänyt hävittää ne puutarhasta, koska ne ovat aggressiivisia lajeja, jotka tulevat takaisin uudestaan ja uudestaan hyökätäksesi viljellympiin kasveihisi.
Toisaalta jotkut ihmiset ottavat tervetulleeksi karhunvatukoiden vihreät lehdet ja jopa piikit, koska ne tuottavat herkullisia hedelmiä. Karhunvatukat eivät ole todellisia marjoja, mutta niiden sijaan jokaisessa “marjassa” on rypäleitä tai pieniä hedelmiä. Niitä pidetään yleensä kypsiä, kun luut ovat täysin mustia; Älä sekoita niitä vadelmiin ja poimi ne, kun ne ovat punaisia tai sinulla on erittäin hapan hedelmä. Ne eivät kypsy hyvin poiminnan jälkeen, joten kärsivällisyys karhunvatukoiden kypsymisen odottamisessa on tärkeää.
Kaupoista löydät karhunvatukoita, usein melko kalliilla hinnoilla, noin heinäkuun lopulla ja elokuun alussa. Saatat löytää tuoreita karhunvatukoita aikaisemmin, jos ne lähetetään Meksikosta. Meksikossa karhunvatukateollisuus kukoistaa ja koska hedelmät kypsyvät nopeammin ilmaston vuoksi, saatat löytää kypsiä tuoreita marjoja jo kesäkuussa.
Tyynenmeren luoteisosassa asuvat ihmiset nauravat toisinaan karhunvatukoiden hinnoille, kun otetaan huomioon kuinka nopeasti ne leviävät ja kasvavat ja mitä vähimmäisviljely tai hoito vaatii. Löydät niitä kasvamassa moottoriteiden reunoilla, lähellä joenrantoja, suurissa kaupungeissa ja pienissä puroissa. Löydät ne monilta takapihoilta ja lukuisista valtion, kansallisista ja kaupunkipuistoista. Jos poistat karhunvatukoita “metsäisemmiltä alueilta”, sinun täytyy olla varovainen, koska myrkyllinen tammi kasvaa usein karhunvatukasvien vieressä tai sisällä.
Kun karhunvatukkasvit jätetään yksin, ne voivat kasvaa vaikuttaviin korkeuksiin, joista monet ylittävät 10 metriä tai enemmän. Ne menestyvät parhaiten siellä, missä he ovat alttiina auringolle, vaikka jopa varjossa ne voivat toimia hyvin. Villi karhunvatukat ovat täynnä piikkejä, mikä auttaa suojaamaan kasveja. Tietenkin, koska karhunvatukat maistuvat niin hyviltä, kasvitieteilijät ovat kehittäneet piikkejä sisältämättömiä lajikkeita ja lajikkeita, jotka voidaan kouluttaa varret, kuten vadelmat, jos todella haluat viljellä marjoja tai vain on helpompi tapa kerätä ne. Kun valitset villityypin, maku voi silti olla erinomainen, ja se usein kompensoi muutamia pistettyjä sormia, vaikka voit käyttää käsineitä.
Karhunvatukat syövät erinomaisesti tavallisena tai jäätelön päällä. He tekevät herkullisia hilloja, säilykkeitä, piirakoita ja torttuja. Karhunvatukat muffineissa ovat yksinkertaisesti herkullisia, ja karhunvatukkalevyt ovat suosittuja. Hedelmä on terveellinen, runsaasti antioksidantteja, erityisesti C -vitamiinia. Karhunvatukkahunaja on myös erittäin suosittu, koska hedelmä tuottaa laadukasta nektaria mehiläisille. Se on yleensä tumman värinen, melkein jäljittelee kypsiä hedelmiä ja sillä on maanläheinen ja hedelmäinen maku, jota monet pitävät parempana kuin muut hunajat.