Karjankasvattajat kasvattavat karjaa, kuituja, ruokaa tai työtä varten kasvatettuja eläimiä. Karjankasvattaja voi hoitaa kaiken pienestä perhetilasta suureen kaupalliseen viljelytoimintaan, joka käsittelee muun muassa eläimiä, kuten vuohia, kanoja, hevosia, lampaita, karjaa ja kalkkunoita. Jotkut karjankasvattajat oppivat ammattinsa oppisopimuskoulutuksella, usein perheviljelmällä, kun taas toiset hankkivat taitoja ammatillisissa kouluissa ja oppilaitoksissa sekä työskentelevillä tiloilla, jotka ottavat vastaan työntekijöitä, jotka ovat kiinnostuneita maatalousalan oppimisesta.
Keskimääräinen karjankasvattaja käyttää yleensä paljon hattuja. Hän osallistuu kotieläinten kasvatukseen ja tekee päätöksiä siitä, milloin kasvattaa, mitkä eläimet tulisi kasvattaa ja miten jalostuksen tulisi edistyä positiivisten piirteiden esiin tuomiseksi tai verilinjan säilyttämiseksi. Viljelijä voi myös kerätä siemennestettä myytäväksi muille tiloille tai keinosiemennykseen tilalla, jossa eläimiä ei kasvateta suoraan. Tiineyden ja synnytyksen aikana eläimiä seurataan tarkasti ahdistuksen merkkien varalta, varsinkin jos ne ovat erittäin arvokkaita. Karjankasvattajat pitävät huolellista kirjaa jalostuksesta ja genetiikasta tavoitteena kasvattaa terveitä eläimiä ja seurata niiden hoidossa olevia eläimiä ja myymiä eläimiä.
Karjankasvattaja valvoo päivittäin eläinten hoitoa ja ruokintaa. Hän voi tarjota perusterveydenhuoltoa loukkaantuneille tai sairaille eläimille, noudattaa eläinlääkärin suosituksia auttaakseen tiettyjä eläimiä toipumaan sairauksista tai kutsua eläinlääkärin hoitamaan uusia terveysongelmia. Viljelijä hoitaa myös rehujen ja tarvikkeiden tilauksia, kävelee aidan linjoja varmistaakseen, että eläimet ovat asianmukaisesti suljettuina, pitää navetat ja tallialueet puhtaina ja järjestyksessä, hoitaa jätehuollon ja delegoi erilaisia tehtäviä työntekijöille.
Jos kyseessä on lihaksi kasvatettu karja, viljelijä joko valvoo teurastusta tai järjestää eläinten myymisen teurastamolle tai syöttöpaikalle. Maitoeläimet, kuten lehmät, vaativat myös erityistä huolellisuutta, mukaan lukien päivittäinen lypsy ja maidon käsittely. Kuituun käytettävät eläimet, kuten lampaat, on leikattava säännöllisesti, ja ne voivat vaatia erikoiskäsittelyjä kuidun laadun ylläpitämiseksi, mikä on toinen tehtävä, joka kuuluu karjankasvattajan harteille. Jos karjankasvattajat työskentelevät työnsä vuoksi kasvatettujen eläinten kanssa, he osallistuvat myös näiden eläinten kouluttamiseen ja myymiseen tai vuokraamiseen riippumatta siitä, ovatko ne kynnykseen käytettäviä härkiä tai virkistysratsastusta.
Karjankasvattajien työtä ei koskaan tehdä. Heillä on taipumus nousta erittäin aikaisin aloittaakseen tehtävät maatilalla lypsystä rehutilausten tekemiseen, ja he menevät nukkumaan myöhään, kun he ovat laittaneet eläimet nukkumaan ja hoitaneet paperityöt, joita ei voitu saada valmiiksi päivän aikana . Tämäntyyppinen työ on myös fyysisesti erittäin rasittavaa, koska karjankasvattajien on kyettävä käsittelemään suuria ja joskus epäröiviä eläimiä raskaiden rehujen ja lannan kuljettamisen lisäksi.