Kaseiini on tärkein proteiini, joka löytyy tuoreesta lehmänmaidosta, ja sitä käytetään usein monissa jalostetuissa elintarvikkeissa, mukaan lukien juustotuotteet, äidinmaidonkorvike ja kahvikerma. Kaseiinisuolat, yleensä leimatut kaseinaatit, ovat vesiliukoisia ja niitä löytyy monista muista jalostetuista elintarvikkeista. Maitoallergioista kärsiville henkilöille syyllinen voi olla kaseiini, jota löytyy meijeristä ja joistakin muista tuotteista.
Useimmat ihmiset, jotka kärsivät maitoallergioista, ovat laktoosi -intolerantteja, mikä ei ole sama asia. Laktoosi on sokeri maidossa ja kaseiini on proteiini. Kaseiinittomat elintarvikkeet voivat silti sisältää laktoosia.
Maitoallergian omaavan ihmisen, joka reagoi kaseiiniin, on opittava lukemaan etiketit lähes kaikesta. Sana ei-meijeri ei tarkoita, että tuote on kaseiiniton ruoka. Muut merkinnöissä mainitut termit, jotka osoittavat, että se sisältää kaseiinia, voivat olla maitoproteiineja, maidon kiintoaineita, kaseinaatteja, väkevöityjä proteiineja ja juustoa. Kaseiinittomien ruokien löytäminen ruokavalioon sisällyttämiseksi vaatii tutkimusta ja oppimista.
Jos huomaat olevasi herkkä kaseiinille, voit välttää maitotuotteita kokonaan. Luonnollisesti kaseiinittomat elintarvikkeet ovat kasviperäisiä. Hedelmät ja vihannekset ovat kaseiinittomia elintarvikkeita, ja pähkinöitä voidaan harkita myös ruokavaliossa, jos rajoituksia ei ole. Jotkut hedelmiä, vihanneksia tai pähkinöitä sisältävät jalostetut elintarvikkeet eivät kuitenkaan välttämättä ole kaseiinittomia elintarvikkeita. Kaseiini on erinomainen sideaine ja sitä voidaan käyttää levitteissä, kastikkeissa ja muissa jalostetuissa tuotteissa. Sitä löytyy myös joistakin purukumista.
Joissakin tapauksissa, kuten munuaisten vajaatoiminnassa, voi olla lääketieteellisesti tarpeen rajoittaa tai poistaa proteiinia ruokavaliosta. Kaseiinittomat elintarvikkeet eivät sisällä maitoproteiineja, mutta eivät välttämättä kaikkia proteiineja. Jos saat rajoitetun ruokavalion allergiasta tai muista lääketieteellisistä syistä, lääkäri antaa sinulle luettelon hyväksyttävistä elintarvikkeista.
Jos päätät välttää tiettyjä elintarvikkeita pelkästään ruokavaliosyistä tai jos sinun on vältettävä elintarvikkeita lääketieteellisistä syistä, kaseiinittomia elintarvikkeita löytyy monilta vähittäiskauppiailta, jotka ovat erikoistuneet luonnonmukaisiin elintarvikkeisiin, terveysruokiin ja muihin erikoistuotteisiin. Monille maitotuotteille löytyy korvikkeita, mutta ne ovat vähemmän yleisiä ja kalliimpia. Jos ruokavaliota rajoitetaan ankarasti, on parasta neuvotella asiantuntijan ravitsemusterapeutin kanssa.