Se, mitä kasvatuspsykologi tekee, riippuu suuresti siitä, missä kyseinen psykologi asuu, koska termille on kaksi mahdollista määritelmää. Yhdysvalloissa kasvatuspsykologi on yleensä institutionaalisella tasolla (koulu, korkeakoulu, piiri) huolissaan siitä, kuinka hyvin nykyiset oppimisohjelmat palvelevat koulun eri väestöjä ja mitä voidaan tehdä niiden parantamiseksi. Yhdistyneessä kuningaskunnassa tämä määritelmä voi päteä myös, mutta termi voi tarkoittaa myös kouluneuvojaa, joka Yhdysvalloissa ymmärretään yleisemmin henkilöksi, joka neuvoo yksilöitä koulussa.
Tämä määritelmien ero on tärkeä, ja Yhdysvalloissa osa tärkeimmistä töistä voisi olla arvioida, kuinka tehokkaasti koulu vastaa koko kouluväestön tarpeisiin. Tätä voisi seurata monella tapaa. Nämä psykologit voivat testata erilaisia oppilaita IQ: n, kielten oppimiskyvyn ja muiden seikkojen perusteella, tai he voivat opiskella koulun hallinnoimia standardoituja testejä. Ne voivat myös tunnistaa koulun väestön (rodulliset ryhmät, kieltenopiskelijat, lahjakkaat opiskelijat, oppivammaiset lapset), joita nykyiset oppimisstrategiat eivät näytä palvelevan.
Kun otetaan huomioon koulutuksessa tutkitut teoriat ja eniten kannatetut, kasvatuspsykologi voi sitten tarkastella tapoja parantaa koulun suorituskykyä palvelemaan kaikkia väestöjä. He antavat suosituksia uusien opetustyylien, opetussuunnitelmien tai tapojen toteuttamisesta tai tavoista, joilla koulu tai koulupiiri voisi tarjota enemmän tukea vähävaraisille väestöille. Jos koulu hyväksyy kasvatuspsykologin suositukset, tavoitteena on kehittää materiaalia opettajille, jotta he voivat muuttaa opetusmenetelmiä, tai opastaa aktiivisesti opettajia ja muuta henkilökuntaa ehdotettujen muutosten toteuttamisessa. On huomattava, että kaikkia ehdotuksia ei hyväksytä, vaikka useimmat koulut, jotka palkkaavat kasvatuspsykologin, tekevät niin, koska he haluavat parantaa oppimisstrategioita.
On myös tapauksia, joissa kasvatuspsykologi suorittaa tämän työn yksilöllisesti, erityisesti yhdessä oppimisvammaisten opiskelijoiden kanssa. He voivat työskennellä tarkkaillen oppilaita ja hallinnoida testejä selvittääkseen, millä alueilla opiskelija tarvitsee enemmän tukea. Tällaiset tiedot voitaisiin esittää vanhempien ja koulun johtajien välisessä kokouksessa yhdessä suositusten kanssa siitä, miten oppilasta voitaisiin auttaa parantamaan. Tämä ei silti olisi perinteistä neuvontaa, koska tapaamiset opiskelijan kanssa olisivat lyhytaikaisia ja niissä olisi enemmän havainnointitaitoa.
Isossa -Britanniassa kasvatuspsykologi voi tarkoittaa kouluneuvojaa, jolloin nämä psykologit tapaavat oppilaita ja voivat työskennellä useita kuukausia tai pidempään yksilöiden kanssa auttaakseen heitä tietyissä asioissa, kuten koulusuorituksessa, käyttäytymiskysymyksissä koulussa tai muissa ongelmissa. Yleensä Yhdysvalloissa tätä kutsutaan kouluneuvojaksi ja nämä kaksi roolia nähdään hyvin erilaisina, vaikka luvalla kouluneuvoja voi auttaa kokouksissa, jotka on perustettu yksilöllisten koulutussuunnitelmien (IEP) määrittämiseksi.
On olemassa useita eri tutkintoja, joita henkilö saattaa tarvita kasvatuspsykologiksi. Tämä on yksi tapaus, jossa ihmiset voivat saada maisterin tutkinnon psykologiasta, vaikka he ovat yleensä paremmin palveluksessa, jos heillä on ed. D tai tohtori psykologiasta. Kandidaatin tason työ on hyvä valmistautuminen tälle alalle, mutta yleensä se ei riitä oikeuttamaan työllistymistä.