Kaupungin lakimies voidaan joko valita tai nimittää virkaan ja auttaa kaupungin hallitusta hoitamaan kaikki oikeudelliset kysymyksensä. Suurissa kaupungeissa hän palvelee usein useita avustavia asianajajia, jotka ovat erikoistuneet tiettyihin oikeusjärjestelmän alueisiin. Hänen tehtävänsä on edustaa kaupunkia oikeudenkäynneissä, neuvoa kaupungin virkamiehiä oikeudellisissa asioissa ja valmistaa oikeudellisia asiakirjoja kaupungille. Alueilla, joilla on kunnallisia tuomioistuinjärjestelmiä, hän saattaa usein syytteeseen pieniä rikoksia.
Kaupungin lakimiehen tärkein tehtävä on olla sen kaupungin laillinen edustaja, jossa hän työskentelee. Tämä voi sisältää kanteiden nostamista kaupungin puolesta tai kaupungin puolustamista oikeudenkäyntejä vastaan. Suuremmissa kaupungeissa tai suurissa tapauksissa hän voi sopia oikeudellisista asioista muiden lakimiesten kanssa tai palkata muita asianajajia avustajiksi. Hän on kuitenkin aina viime kädessä vastuussa siitä, että kaupungin lailliset edut suojataan.
Kaupungin lakimies toimii myös kaupungin virkamiesten oikeudellisena neuvonantajana. Tämä tarkoittaa tyypillisesti kaupungin kokouksiin osallistumista ja kaupungin osastojen johtajien oikeudellisia kysymyksiä koskevien kysymysten esittämistä. Suurissa kaupungeissa asianajaja valvoo usein useita oikeudellisia osastoja, joista jokainen on erikoistunut tiettyyn alueeseen. Esimerkiksi lääkintälakimies voi hoitaa kaikki terveysosaston asiat, kun taas talouslakimies hoitaa kaikki kaupungin kirjanpitokysymykset.
Kaupungeissa, joissa on kunnallinen tuomioistuinjärjestelmä, kaupungin lakimies syyttää usein pieniä rikoksia. Kuten muillakin syyttäjillä, hänellä on myös valtuudet järjestää sovittelutarjouksia tai muita ratkaisuja yksilöiden ja heidän puolustusasianajajiensa kanssa. He voivat myös hoitaa rakennusmääräysten noudattamista sekä huume- ja alkoholihäiriöitä. Vaikka kuntien tuomioistuinjärjestelmät eivät ole yleisiä suurissa kaupungeissa, ne ovat tavallisia tapauksia pienemmissä kaupungeissa.
Oikeudenkäyntien, kaupungin virkamiesten neuvonnan ja pienten rikosten syytetoimien lisäksi kaupungin lakimies hoitaa myös kaupungin lakiasiakirjojen valmistelun. Tämä voi sisältää määräysten, sopimusten tai sopimusten kirjoittamisen sekä kaupunkiasetusten laatimisen. Vaikka monet uskovat, että lainsäätäjät yleensä hoitavat tämän, kaupungin lakimies sopii parhaiten tähän työhön, koska hän voi varmistaa, että sekä kaupungin että sen kansalaisten oikeudet on suojattu.
Tällaisen asianajajan on oltava hyvin perehtynyt lähes kaikkiin lakialoihin. Vaikka apulaisasiamies hoitaa tiettyä erikoisuutta kaupungille, kaupungin lakimiehen on silti valvottava kaikkia oikeudellisia kysymyksiä, joita kaupunki voi kohdata. Tätä työtä pidetään yhtenä oikeustieteen tehtävistä, ja se edellyttää hyvin organisoitua ja kokenutta lakimiestä.