Kaupungin valvoja on henkilö, joka on yleensä vastuussa kaikkien kaupunginosastojen valvonnasta neuvoston tai pormestarin puolesta. Hallintovirkamies on tyypillisesti kokopäiväinen, vaikka pormestari ja neuvosto katsotaan osa-aikatöiksi. Kaupungin valvoja toimii myös yhteyshenkilönä osastojen johtajien ja neuvoston välillä, mikä tarjoaa suoran yhteyden ja puolustajan molemmille ryhmille. Kaupungin valvoja voi myös olla suoraan vastuussa joidenkin kaupunkien talousosastosta.
Yksi kaupunginjohtajan, joka tunnetaan myös kaupunginjohtajana, päätehtävistä on varmistaa, että kaikki muut kaupungin osastot toimivat odotetusti. Järjestelmänvalvoja auttaa eri osastojen johtajia pysymään budjetissa, auttaa heitä asettamaan tavoitteita ja varmistaa, että kaikki osastot toimivat yhtenäisenä yksikkönä kaupunkilaisten tai kaupungin asukkaiden hyväksi. Järjestelmänvalvoja pitää usein viikoittaisia kokouksia kaupunginhallitukseen liittyvien osastojen kanssa.
Monissa tapauksissa ne, jotka ovat huolissaan tai vastustavat tapaa, jolla kaupunki käsittelee asiaa, voivat valittaa kaupungin valvojalle. Kaupunginhallituksen hierarkiasta riippuen saattaa olla vaiheita ennen kuin se saavuttaa päävalvojan. Esimerkiksi joissakin kaupungeissa voi olla apulaiskaupungin ylläpitäjiä. Se, onko apulaisvalvojaa, riippuu yleensä kaupungin koosta ja yhden henkilön vaikeuksista käsitellä kaikkia työn alueita.
Sen lisäksi, että kaupunginhallinto pitää viikoittaisia kokouksia osastojen johtajien kanssa ja toimii yleisön vetoomuksena, se myös tyypillisesti ottaa ennakoivan roolin kokonaisbudjetin kehittämisessä. Kaupungin valvoja tekee usein hyvin tiivistä yhteistyötä talousjohtajan kanssa tarkastellakseen lukuja, ennakoidakseen tuloja ja määrittääkseen, mitä kaupungilla on varaa seuraavan varainhoitovuoden talousarvioon. Neuvostolla on tietysti viimeinen sananvalta, mutta kaupungin hallinnolla ja talousjohtajalla voi olla merkittävä vaikutus näihin päätöksiin.
Jotkut kaupungit odottavat kaupungin ylläpitäjistä tulevan näkyvän yhteisön jäsenen. Muut kaupungit pitävät parempana, että joku, kuten pormestari, tai mahdollisesti jopa yksittäiset valtuuston jäsenet ottavat tämän roolin. Jos kaupunki odottaa johtajan ylläpitävän korkeaa julkista profiilia, siihen liittyy todennäköisesti työskentely tiedotusvälineiden kanssa sekä liittyminen yhteisön eri yhteiskunnallisiin järjestöihin ja klubeihin.
Näiden tehtävien lisäksi kaupungin ylin ylläpitäjä voi myös olla avainasemassa työntekijöiden kurinalaisuusasioissa. Jos työntekijä valittaa kurinpitomenettelystä suoralta esimieheltä tai osaston johtajalta, järjestelmänvalvoja tarkistaa asian todennäköisesti ja hän voi toimia välittäjänä kahden osapuolen välillä. Vaikka tämä ei ehkä vie paljon aikaa, se on silti toinen vastuu, joka monien järjestelmänvalvojien on ajoittain käsiteltävä.