Käyttäytymistieteilijä on ammattilainen, joka tutkii ihmisten käyttäytymistä ja soveltaa tutkimustaan useisiin tosielämän ongelmiin. Käyttäytymistieteilijä voi tehdä asiantuntemuksellaan paljon erilaisia asioita. Monet työskentelevät valtion virastojen palveluksessa niin laajasti kuin kansanterveys, koulutuspolitiikka ja terrorismin ehkäisy. Toiset työskentelevät tutkimusyrityksissä, lobbausvirastoissa ja yliopistoissa. Riippumatta siitä, missä nämä asiantuntijat työskentelevät, heillä kaikilla on yksi yhteinen piirre: heidän työnsä sisältää aina ihmisten ja sosiaalisten normien tutkimista.
Useimmilla käyttäytymistieteilijöillä on tausta psykologiassa. Kaikki käyttäytymistieteilijän työpaikat sisältävät jonkin verran ihmisen psyykkisen tutkimuksen. Yksilöiden ja ryhmien reaktioiden ennustaminen, väestörakenteen ja etnisten suuntausten ymmärtäminen ja strategisten tapojen muuttaminen ihmisten ajattelutavan muuttamiseksi kaikki vaikuttavat rooliin.
Tutkimus on merkittävä osa käyttäytymistieteilijän työnkuvausta lähes kaikissa tapauksissa. Tiedemiehen tehtävänä on tutkia ja ymmärtää sekä ihmisten käyttäytymistä että sitä, miten he todennäköisesti toimivat tietyissä tilanteissa. Jotkut tunnetuimmista käyttäytymistutkijoista työskentelevät yhdessä lainvalvonnan kanssa ymmärtääkseen ja ennakoidakseen rikollista käyttäytymistä. Nämä ammattilaiset tutkivat tuomittuja rikollisia ymmärtääkseen heidän ajatteluprosessejaan ja työskennelläkseen yhdessä nuorten rikoksentekijöiden kanssa arvioidakseen varhaisvankeuden vaikutuksia rikoksen uusimisasteeseen. Jotkut työskentelevät myös terrorismin ehkäisyryhmissä ja ennustavat ja ennakoivat maailmanlaajuisia uhkia tunnettujen käyttäytymismallien perusteella.
Käyttäytymistieteilijän ei tarvitse erikoistua rikolliseen käyttäytymiseen voidakseen työskennellä hallituksessa. Nämä ammattilaiset ovat usein korvaamattomia päätöksentekijöille ja poliittisille hahmoille, jotka haluavat ymmärtää sosiaalisia suuntauksia tai edistää tiettyjä esityslistan kohtia. Käyttäytymistieteilijän palkkaaminen henkilöstöön voi tuottaa paljon hyödyllistä tutkimusta siitä, miten tavoittaa ihmiset ja mitä tietyn väestöryhmän on kuultava, kun heidät on saavutettu, jotta he voivat muuttaa näkemyksiään tai odotuksiaan.
Väestöpohjaiset käyttäytymistieteilijät ovat erityisen haluttuja kansanterveyden aloilla. Käyttäytymisasiantuntijat voivat usein selittää terveysviranomaisille, miten ja miksi tautipandemiat leviävät yhteisöissä, ja voivat auttaa löytämään tapoja torjua niitä muuttuneen käyttäytymisen avulla. Tähän sisältyy usein koulutuskampanjoiden luominen, joiden tarkoituksena on auttaa kansalaisia suojautumaan ja oppia lisää tautien leviämisestä ja ehkäisystä.
Käyttäytymistieteilijöitä koskevia erityisvaatimuksia ei ole, vaikka lähes kaikilla näillä ammattilaisilla on korkeakoulututkinto psykologiassa, julkisen politiikan analyysissä tai maailmanlaajuisessa kansanterveydessä. Käyttäytymistieteilijät, jotka itse työskentelevät yliopistoissa, suorittavat yleensä oman tutkimuksensa opettaessaan kursseja ja suunnittelemalla opetusmateriaalia.