Vaikka lapsen kehitysongelmien diagnoosi voi olla tuhoisa, se on melko harvinaista. Yhdysvaltain väestönlaskentatoimiston National Health Interview Survey (NHIS) -järjestön vuonna 1994 julkaisemassa raportissa alle 3.4 -vuotiaiden lasten ikäryhmässä vain XNUMX%: lla lapsista on kehitysongelmia. Lapsella, jolla on kehitysongelma tai -häiriö, on huomattava viive fyysisesti, kognitiivisesti tai henkisesti. Tämä voi ilmetä monissa oireissa, mukaan lukien kävely-, kielen ymmärtämis- ja käyttöongelmat, ohjeiden noudattaminen, syöminen ja niin edelleen. On tärkeää huomata, että jos lapsi kärsii näkö-, puhe- tai kuulovaikeuksista, hän ei välttämättä ole kehitysviivästynyt.
Vaikka kehitykselle on yleisesti hyväksytty aikataulu, “normaaliksi” pidetty voi vaihdella merkittävästi. Kielen kehitys ja kävely voivat vaihdella rajusti lasten välillä ja sitä voidaan silti pitää normaalina. Jotkut lapset syntyvät ennenaikaisesti ja tarvitsevat lisäaikaa saadakseen ikäisiä lapsia.
Kehitykseen voi vaikuttaa moni asia. Jos lapsi kärsii fyysisestä vammasta, hän ei välttämättä kehity normaalin aikataulun mukaisesti. Esimerkiksi jos hänellä on selkäranka, kävely ei välttämättä tule yhtä helposti tai ollenkaan.
Monet lapset pysäyttävät tietyt taidot samalla kun he kehittävät muita, kuten esimerkiksi lapsen, joka aikoo ryömiä, mutta jättää laiminlyömään hienomotoristen taitojen harjoittamisen lyhyeksi ajaksi. Jotkut lapset eivät yksinkertaisesti ole kiinnostuneita saavuttamaan virstanpylvästä tällä hetkellä, ja vanhemmat voivat olla huolissaan siitä, etteivät he kehity “normaalisti”. Puhe voi näennäisesti viivästyä diagnosoimattoman ongelman, kuten kuulovamman, vuoksi.
Yksi ensisijaisista ongelmista, joihin lääketieteen ala on kiinnittänyt paljon huomiota, on ryhmä, jota kutsutaan läpäiseviksi kehityshäiriöiksi (PDD). Näitä ovat laaja valikoima sosiaalisia ja kommunikaatiohäiriöitä, kuten autistiset taajuushäiriöt. Autistinen taajuushäiriö on neurobiologinen tila, jossa viestintä ja sosiaaliset taidot viivästyvät. Tämä kehityshäiriöiden kirjo sisältää Aspergerin oireyhtymän. Muita PDD: ksi luonnehdittuja häiriöitä ovat lapsuuden hajoamishäiriöt ja PDD-ei-muualla määritelty (PDD-NOS).
Muita kehitysongelmia, jotka voivat aiheuttaa kehityshäiriöitä, ovat tarkkaavaisuus-/yliaktiivisuushäiriö (ADHD), Touretten oireyhtymä, aivovaurio, pakko -oireinen häiriö (OCD), yökastelu ja yleiset oppimisvaikeudet, kuten lukihäiriö. Lääkärit eivät voi aina diagnosoida, miksi lapsella on kehitysongelmia. Se voi olla seurausta aivojen ongelmasta, joka johtuu biologisesta tai neurologisesta viasta. Muut kehityshäiriöiden syyt voivat olla geneettisiä tai ympäristöllisiä. Jos sinä tai lääkäri epäilet kehityshäiriöitä, hän määrää lapsen kielen, henkisten, sosiaalisten, fyysisten ja emotionaalisten kykyjen mukana tapahtuvan kehityksen arvioinnin ongelman määrittämiseksi ja hoitokäytännön määrittämiseksi.