Kehityspäällikön päätehtäviin kuuluu yhdistelmä organisaation varainhankintaosaston toiminnan valvomista ja varojen hankkimista organisaatiolle jatkuvan verkottumisen kautta. Tämä asema löytyy usein voittoa tavoittelemattomista organisaatioista, vaikka joillakin voittoa tavoittelevilla organisaatioilla voi olla myös kehityspäälliköitä. Varainhankinta- tai kehitysosaston johtajana kehityspäällikön on vastattava strategioiden kehittämisestä, joiden avulla organisaatio voi kerätä rahaa helpottaakseen organisaation lyhyen ja pitkän aikavälin taloudellisia tarpeita. Tähän liittyy usein lahjoitusten ja sponsorointimahdollisuuksien pyytäminen sekä erityistapahtumien järjestäminen. Kehityspäälliköllä on yleensä tukihenkilöstö, johon kuuluu erityistapahtumien koordinaattori ja kehitysavustaja tai -koordinaattori.
Yksi tavoista, joilla kehityspäällikkö voi kerätä varoja organisaatiolle, on luoda jatkuvia kumppanuuksia sponsorien kanssa. Näiden kumppanuuksien aloittamiseksi johtaja yleensä laatii sponsorointiehdotuksen tai -paketin, jossa hahmotellaan altistuminen, jonka organisaatio saa sponsoroinnin vastineeksi. Esimerkiksi yhteisöteatterin kehityspäällikkö voi tarjota organisaatiolle tunnustuksen mainoksissaan, joko radiossa, televisiossa, painetussa tai verkkomediassa. Mitä suurempi taloudellinen tuki, sitä enemmän organisaatio saa näkyvyyttä.
Kehityspäälliköt voivat myös tuoda varoja organisaatioille verkostoitumalla asiakkaiden kanssa. Kuvataiteeseen liittyviä organisaatioita, kuten gallerioita, teattereita ja sinfonioita, tai järjestöjä, jotka auttavat tärkeitä asioita, kuten säätiöitä tai turvakoteja, sponsoroivat usein sekä yksityiset että yritysten suojelijat. Kehityspäällikön tehtävä on pitää yhteyttä olemassa oleviin asiakassuhteisiin ylläpitääkseen jatkuvaa suhdetta ja etsimään uusia suojelijoita olemassa olevien yhteyksien kautta.
Organisaation lyhyen aikavälin kassavirran luomisen lisäksi kehitysjohtajien on myös suunniteltava etukäteen ja laadittava strategisia suunnitelmia organisaation taloudelliselle tulevaisuudelle. Yksi parhaista tavoista tehdä tämä on järjestää testamentteja järjestölle. Kehityspäälliköt ehdottavat usein testamentteja organisaation pitkäaikaisille suojelijoille, koska he ovat jo osoittaneet uskollisuutta organisaatiolle, mikä tekee heistä todennäköisemmin muistavan sen testamentissaan.
Kehityspäällikön keskimääräinen työpäivä sisältää tyypillisesti vähintään yhden henkilökohtaisen tapaamisen mahdollisen yrityskumppanin tai tärkeän suojelijan kanssa. Kehityspäällikkö toimii ensimmäisenä yhteyshenkilönä kumppanin tai suojelijan kanssa. Kehityspäälliköt raportoivat myös säännöllisesti ylemmälle johdolle, jotta he voivat tarkistaa, kuinka paljon rahaa tuodaan, ja asettaa tavoitteita tulevalle varainhankinnalle.