Kemian tiedemies on tiedemies, joka työskentelee kemian tai materiaalitieteen kaltaisilla aloilla. On monia erilaisia ammatteja, jotka kuuluvat “kemian tieteen” luokkaan, ja eri työpaikkojen luonne voi vaihdella huomattavasti. Joissakin tapauksissa kemian tutkija voi työskennellä akateemisessa maailmassa ja jakaa aikansa laboratoriotutkimuksen suorittamisen ja kemian, fysiikan ja muiden fysiikan oppilaiden ohjaamisen välillä. Toiset voivat halutessaan työskennellä jollakin kemian alalla, kuten teollisilla puhdistusaineilla, polttoaineella tai elektroniikalla. Toiset taas soveltavat kemian tietämystään konsultointiin tai liiketoimintaan liittyvään työhön.
Monissa tapauksissa kemian tutkija tekee laboratoriotutkimuksia yliopistoissa, valtion virastoissa tai yrityksissä, jotka vaativat jonkinlaista kemian tieteellistä työtä. Tällaiseen työhön kuuluu yleensä kokeiden suorittaminen, tietojen kerääminen ja kerättyjen tietojen käyttö kokeiden tarkentamiseen tai teorioiden muodostamiseen erilaisista kemiallisista käyttäytymismalleista. Joidenkin laboratoriotöiden tarkoituksena on syntetisoida aineita, joilla on erityisiä kemiallisia ominaisuuksia, tai ymmärtää ja hallita erilaisia tärkeitä kemiallisia reaktioita.
Kemian tutkija voi myös työskennellä biolääketieteellisessä laboratoriossa. Laaja valikoima kemiallisia prosesseja on ehdottoman välttämätön ihmiskehon moitteettoman toiminnan kannalta. Monia lääketieteellisiä prosesseja ei voida ymmärtää ilman kemian tietämyksen apua, jonka kemian tutkijat voivat tarjota.
Teollinen työ on myös pätevä ja yleinen vaihtoehto kemian tutkijalle. Joissakin tapauksissa tämä voi sisältää laboratoriotutkimuksia, mutta teollisen kemian tutkijan on tehtävä monia muita tärkeitä tehtäviä. Esimerkiksi tuotannon valvonta ja laadunvarmistus ovat erittäin tärkeitä rooleja kemian tutkijoille teollisissa olosuhteissa. Kemian tutkijat ovat myös vastuussa kemikaalien teollisessa tuotannossa käytettävien suurten kemiallisten prosessien valmistelusta ja testaamisesta. Heidän on yleensä laadittava ohjeet, joita voivat helposti ja turvallisesti noudattaa henkilöt, joilla on vähemmän kemiallista koulutusta ja kokemusta.
Kemian tieteen osaaminen ja kokemus voivat avata erilaisia mahdollisesti kannattavia liiketoimintamahdollisuuksia. Kemian tutkija, joka kehittää uuden ja hyödyllisen kemiallisen prosessin, voi pystyä rakentamaan liiketoiminnan sen perusteella. Kokeneet kemian tutkijat ryhtyvät usein konsultointityöhön, koska tällainen työ voi tarjota suuremman vapauden ja mahdollisesti suuremman palkan kuin perinteinen laboratorio- tai teollisuuskemian työ. Tämä voi olla ihanteellinen niille, jotka, vaikka heillä on paljon kemiallista tietämystä, eivät nauti erityisesti akateemisen maailman, laboratorioiden tai teollisen kemian alan työympäristöistä ja elämäntavoista.