Kenkävalmistajat ovat ihmisiä, jotka harjoittavat perinteistä kenkien suunnittelua ja rakentamista. Ammatti suoritetaan yleensä käsin käyttäen erilaisia erikoistyökaluja. Jalkineet ovat olleet välttämätön osa ihmisten täyttä vaatetusta tuhansien vuosien ajan. Taide muuttui ja muuttui voimakkaasti vuosien varrella.
Kenkävalmistajan valmistamat erityyppiset jalkineet vaihtelevat suuresti sen mukaan, missä ammattilainen sijaitsee ja mitä taitoja hänellä on. Joitakin esimerkkejä jalkineista ovat saappaat, puukengät, sandaalit, mokkasiinit tai peruskenkämallit. Perinteisesti kenkävalmistaja käyttää nahkaa tai puuta kengän rakentamiseen, kun taas nykyaikaiset käsityöläiset ovat lisänneet malleihin kumia ja muovia.
Kenkä on jaettu eri osiin, joista jokainen luodaan erikseen ja kootaan sitten kokonaiseksi kappaleeksi. Kengän pohjaosa tunnetaan ainoana. Se voidaan tehdä useista kovemmista elementeistä ja sisältää yleensä useita pehmusteita mukavuuden lisäämiseksi. Kengän yläosa voi olla yhtä yksinkertainen kuin pieni nahka- tai kangaskappale, jos kyseessä on sandaali, tai yhtä monimutkainen kuin pala, joka peittää koko jalan, nilkan ja paljon muuta. Kengissä ja saappaissa on myös kieleksi kutsuttu kappale, jota voidaan vetää ja säätää nauhoilla tai tarranauhalla mukavuuden ja tiiviyden vuoksi.
Kenkävalmistaja käyttää erilaisia työkaluja kengän suunnittelun parantamiseen. Käytettyä peruskohtaa kutsutaan viimeiseksi. Tämä on pala rautaa, puuta tai muovia, joka on muotoiltu muistuttamaan ihmisen jalkaa. Kenkävalmistajat käyttävät tätä laitetta kengän valmistamiseen asettamalla pohja, yläosa ja kieli yhteen viimeisen ympärille ja sitomalla ne yhteen kappaleeseen. Lasit on suunniteltu eri muodoina ja kokoina, jotta kenkävalmistaja voi paremmin suunnitella kenkä eri ihmisille.
Antropologien mukaan varhaisimmat kengät on löydetty Oregonista, Yhdysvalloista, ja ne ovat peräisin noin 8000 eaa. Ajatuksen todellisista kenkävalmistajista ammatin oletetaan alkavan noin 1000 eaa., Kun jalan rakennetta ymmärrettiin paremmin. Keskiajalla ammatin suosio ja asema kasvoivat ja siitä tuli lopulta kiinteä osa yhteiskuntaa. Kenkävalmistajille myönnettiin jopa suojeluspyhimys Saint Crispinin muodossa, ja heistä tuli lukuisten populaarikulttuuritarinoiden aihe vuosien varrella, mukaan lukien suutarien tonttujen tarina. 20 -luvulla kenkävalmistuksen teollistuminen sai ammatin laskemaan suosiosta. Nykyään monet kenkävalmistajat työskentelevät myös kenkäkorjausliiketoiminnassa.