Kenttäoperaattori asentaa, ylläpitää ja korjaa alalla käytettäviä koneita, tyypillisesti kaivosteollisuudessa. Monet kenttäoperaattorit työskentelevät öljyn ja kaasun louhinnassa, hiilen louhinnassa, metallien tai epämetallien mineraalien louhinnassa tai veden ja jäteveden käsittelylaitoksissa. Kenttäoperaattorit työskentelevät usein äärimmäisissä olosuhteissa, jotka voivat olla vaarallisia, joten turvallisuus, fyysinen voima ja kestävyys sekä hyvä työetiikka ovat tärkeitä.
Jokaisella kaivosteollisuudella on erikoistuneita kenttäoperaattoreita, jotka suorittavat toimialalleen liittyviä tehtäviä. Esimerkiksi hiilikaivostoiminnan harjoittajat käyttävät laitteita maaperän poistamiseen paljastaakseen hiilen. Öljykenttäoperaattorit valmistavat kehittyneitä laitteita, joita käytetään kaivon ominaisuuksien arviointiin.
Kenttäoperaattorin tehtäviin kuuluu yleensä laitteiden käyttö, nosto ja huolto. Työtehtäviin voi kuulua myös ajaminen, ja ne edellyttävät turvallista ajotapaa. Kenttäoperaattori on vastuussa turvallisen ympäristön ylläpitämisestä kentällä, joka sisältää riskien tunnistamisen ja vähentämisen. Öljykenttäoperaattorit ovat vastuussa kaivosalueen ylä- ja alalaitteiden takavarikoinnista sekä tukikohdan puhdistamisesta ja huollosta. Kenttäoperaattori raportoi yleensä esimiehelle tai esimiehelle, usein kenttäinsinöörille, ja toimii yleensä osana tiimiä.
Useimmat kenttäoperaattoreiden työnantajat vaativat lukion tutkinnon tai vastaavan; jotkut pitävät parempana kahden vuoden tutkintoa. Usean vuoden kokemus vastaavista tehtävistä on eduksi. Monet yritykset vaativat myös puhtaan ajokortin. Useimmat kenttäasennot vaativat pitkiä tunteja ja matkaa. Tyypillisesti kenttäoperaattoreiden on kyettävä nostamaan usein 50 kg (22.67 kiloa) ja lastaamaan, purkamaan ja siirtämään suuria laitteita.
Kenttäoperaattorit työskentelevät usein korkeapaineympäristössä, vaikeissa paikoissa ja mahdollisesti vaarallisissa olosuhteissa. Esimerkiksi öljykaivosteollisuudessa monet öljynporauslautat ovat avomerellä, mikä edellyttää öljykentän toimijoiden asumista työmaalla viikkoja kerrallaan ja tyypillisesti 12 tunnin vuoroja. Hyvä työetiikka on tärkeää vähemmän toivotuissa olosuhteissa, kuten lumessa ja sateessa tai äärimmäisessä kuumuudessa tai kylmässä.
Työn fyysinen luonne, joka voi vaatia raskaiden laitteiden nostamista ja siirtämistä, edellyttää jonkin verran fyysistä voimaa. Pitkä seisonta, jatkuva kävely, portaiden kiipeäminen ja kyyristyminen ovat tavallisia kenttäoperaattoreille. Kenttäoperaattorin on myös voitava noudattaa vakiintuneita menettelyjä ja turvallisuusmenettelyjä. Yritykset, jotka työllistävät kenttäoperaattoreita, ovat tyypillisesti huolissaan turvallisuudestaan, ja joissakin maissa heidän on tarjottava työntekijöilleen merkittävää turvallisuuskoulutusta.