Kenttäkouluttaja opettaa työntekijöille, miten he suorittavat työpaikkansa työpaikoillaan. Tällaista taitojen kehittämistä harjoitetaan yleensä luokkahuonevalmennuksen lisäksi. Kenttäkoulutusta käyttävissä työpaikoissa on yleensä toiminnallinen kuilu työvaatimusten teoreettisen tiedon ja taitojen käytännön soveltamisen välillä. Kenttäkouluttajat täyttävät tämän aukon ohjaamalla työntekijöitä eläviin työolosuhteisiin.
Joissakin tehtävissä on suuri ero sen välillä, että opitaan tekemään työ luokkahuoneessa ja tehdään se käytännössä. Esimerkiksi lentäjä voi tutkia lentokoneen lentämisprosessia, mutta kirjasta saatava tieto ei vastaa kokemusta lentokoneen todellisesta ohjaamisesta. Lentoyhtiö ei todennäköisesti koskaan laittaisi uutta lentäjää koneeseen ilman, että hän olisi käytännössä harjoitellut koneen lentämistä kokeneen lentäjän valvonnassa. Tilanteen aiheuttama stressi saattaa helposti häiritä uutta lentäjää siinä määrin, että hän unohtaa suurimman osan oppimastaan. Kokenut ohjaaja ohjaamossa varmistaa, että on joku, joka voi auttaa lentäjää sopeutumaan tilanteeseen.
Toinen esimerkki kenttäkoulutuksesta on tyyppivalvotut harjoittelut, jotka lääketieteen opiskelijat ja äskettäin lisensoidut lääkärit suorittavat siirtyessään ammattiin. Kenttäkouluttaja on kokenut lääkäri, joka seuraa harjoittelijoiden työtä ja allekirjoittaa heidän diagnoosinsa ja hoidonsa. Hänen tehtävänsä on varmistaa, että harjoittelijat oppivat lääketieteen käytännön eikä vain lääketieteen opintoja. Teoria ja käytäntö erotetaan usein tosielämän tekijöistä, joita ei voida tallentaa kirjaan.
Kenttäkouluttajan otsikkoa käytetään tyypillisesti silloin, kun työhön kuuluu säännöllinen koulutusohjelma. Monissa työllisyysskenaarioissa kenttäkouluttaja vierailee vuorotellen eri työpaikoilla, arvioi henkilöstön suorituskykyä elävissä työolosuhteissa ja järjestää lisäryhmä- ja henkilökohtaista koulutusta, jotta suorituskyky vastaisi odotuksia. Hyvä esimerkki kenttäkouluttajan otsikon käytöstä on franchising. Franchising -yrityksen toimisto palkkaa usein kenttäkouluttajia työskentelemään franchising -toimijoiden kanssa heidän sijainneissaan varmistaakseen, että toiminta on yritysmallin mukaista.
Toiminnallisesti kenttäkouluttaja voi erikoistua kaikenlaiseen työharjoitteluun. Tehtävä on niin monipuolinen kuin on tarpeen helpottaa työntekijöitä erikoistuneisiin toimintoihin. Tiedustelupalvelut ja armeija käyttävät kenttäkouluttajia sekä pienyrityksiä ja suuryrityksiä operatiivisilla alueilla tuotannosta myyntiin. Itse asiassa kaikentyyppisissä työkoulutuksissa, joissa on luokkahuonekomponentti, voi olla myös lisäkenttäkomponentti, joka tarjoaa mahdollisuuksia kenttäkouluttajille.