Keuhkoputkentulehdus on sairaus, jossa keuhkojen kanavien limakalvo tulehtuu aiheuttaen sellaisia oireita kuin hengitysvaikeudet, hengityksen vinkuminen, epämukava tunne rinnassa, tuottava yskä, kuume ja väsymys. Se johtuu yleensä viruksesta, vaikka se voi johtua myös bakteeri -infektiosta tai altistumisesta ympäristön ärsyttäville aineille, erityisesti tupakansavulle. Ennen keuhkoputkentulehduksen diagnosointia lääkäri yleensä kysyy potilaalta hänen oireistaan ja kuuntelee sitten hänen hengitystään. Lääkäri voi myös suorittaa testejä keuhkoputkentulehduksen syyn selvittämiseksi ja muiden keuhkoihin liittyvien sairauksien poissulkemiseksi. Nämä testit voivat sisältää liman analyysejä, rintakehän röntgenkuvat ja keuhkojen toiminnan tarkistukset.
Yleensä ensimmäinen vaihe keuhkoputkentulehduksen diagnosoinnissa on lääkäri-potilas-keskustelu potilaan oireista. Potilasta pyydetään yleensä luettelemaan kaikki oireet, joita hän on kokenut. Yleensä lääkäri asettaa myös stetoskoopin potilaan rintakehää vasten kuuntelemaan epänormaaleja hengitysääniä. Monissa tapauksissa nämä yksinkertaiset vaiheet ovat kaikki, mitä tarvitaan keuhkoputkentulehduksen diagnosoimiseksi.
Jos keuhkoputkentulehdus on aiheuttanut bakteeri -infektio, antibiootit voivat olla tehokkain hoito. Antibiootit eivät kuitenkaan ole tehokkaita yleisempiä keuhkoputkentulehduksia vastaan. Siksi, jos lääkäri on diagnosoinut keuhkoputkentulehduksen, mutta epäilee, että sairaus on bakteeri, hän voi analysoida limanäytteen. Jos bakteereja havaitaan potilaan limassa, hän voi määrätä antibioottilääkityksen.
Joskus lääkäri ei välttämättä ole heti varma, johtuuko potilaan hengitysvaikeuksista keuhkoputkentulehdus tai muu keuhkoihin liittyvä sairaus. Tässä tapauksessa hän voi välttää keuhkoputkentulehduksen diagnoosin, kunnes hän on sulkenut pois muiden sairauksien mahdollisuuden. Muiden mahdollisten sairauksien poistamiseksi hän suorittaa usein yhden tai useamman diagnostisen testin. Usein näihin testeihin kuuluu rintakehän röntgenkuva ja keuhkojen toiminnan tarkastus.
Rintakehän röntgenkuva antaa lääkärille kuvan potilaan keuhkoista. Tutkimalla tätä kuvaa hän voi ehkä vahvistaa olevansa oikeassa keuhkoputkentulehduksen diagnosoinnissa. Päinvastoin, hän saattaa huomata, että potilaan keuhko- ja rintakipu johtuu itse asiassa toisesta sairaudesta, kuten keuhkokuumeesta.
Toinen testi, jota käytetään yleisesti keuhkoputkentulehduksen diagnoosin vahvistamiseen, on keuhkojen toiminnan tarkistus, joka tunnetaan teknisesti keuhkojen toimintakokeena (PFT). PFT: n aikana potilas hengittää laitteeseen, joka mittaa keuhkojen kykyä hengittää ja hengittää ilmaa. Huono keuhkojen toiminta voi viitata krooniseen hengityselinsairauteen, kuten astmaan tai emfyseemaan.