Kun kiropraktikko murtaa niskaasi, luita ei halkeile lainkaan. Pikemminkin paukkuva tai halkeileva ääni kuuluu, kun ilmaa vapautuu pehmustusmateriaalista nikamiesi välillä selkärangan kiertyessä. Tämä suojaava pehmustemateriaali pitää nikamasi hankautumasta yhteen ja halkeamasta.
Kohdunkaulan selkärangan manipulointi, selkärangan manipuloiva hoito tai selkärangan säätö ovat joitain kliinisiä termejä, joita käytetään viittaamaan kaulan halkeiluun, kuten monet maallikot kutsuvat. Kun kiropraktikko suorittaa näitä toimenpiteitä, hän todella säätää selkärangan osia lievittääkseen selkärangan stressiä. Stressi lievittyy, kun selkäranka muuttuu uudelleen.
On olemassa erilaisia ajatuskouluja siitä, kuinka kovaa ihmisen kaulaa tulisi kiertää stressin lievittämiseksi ja selkärangan kohdistamiseksi. Vakavien vaurioiden, kuten aivohalvauksen, katsotaan olevan riski, jos prosessiin kuuluva kiertyminen on liian aggressiivista. Aivot ja selkäydin ovat toisiinsa yhteydessä, joten selkärangan vaurioituminen voi aiheuttaa kehon neurologisia vaurioita.
Kiropraktikot on koulutettu ymmärtämään koko selkäranka ja kaula, ja useimmat eivät luultavasti halua käyttää kovia, voimakkaita liikkeitä niskaa halkeillessasi. On kuitenkin hyvä olla tietoinen kiropraktikon filosofiasta tässä asiassa. Esimerkiksi Network Spinal Analysis (NSA) -järjestelmä on yksi kiropraktiikan hoitojärjestelmistä, joiden sanotaan käyttävän lempeitä, hienovaraisia liikkeitä selkärangassa.
Ihmiset saattavat haluta saada selkänsä säädettyä monista eri syistä. Selkärangan epätasaisuus voi johtua yksinkertaisesti stressistä tai selkärangan traumasta, kuten onnettomuudesta. Jotkut ihmiset kokevat vain kroonista niska- tai selkäkipua, ja epämukavuus voi johtua joko liiallisesta liikkeestä tai liian vähäisestä liikkumisesta sairastuneella alueella. Vaikka niskan halkeilu on yleinen reaktio nukkumiseen sellaisessa asennossa, joka aiheutti selkärangan vääristymiä, kiropraktikon pitäisi todellakin tehdä selkärangan säätöjä kehon vaurioiden estämiseksi.