Kivekset tai kivekset ovat ensisijaisia miesten seksuaalisia ja lisääntymisrauhasia. Kaksi ovulaarista tai pyöristettyä rauhasta sijaitsevat kivespussissa, pussimaisessa rakenteessa vatsan alapuolella. Kivekset ovat vastuussa siittiöiden tai kehittymättömien siittiöiden tuottamisesta. Kun yksittäinen kypsä siittiö yhdistyy naisen kypsään munaan yhdynnän aikana, hedelmöitys ja sikiön kehitys johtaa. Siemenneste on siis olennainen osa ihmisen lisääntymistä.
Kivekset luokitellaan tarkemmin sukurauhasiksi, lisääntymisrauhasiksi, jotka tuottavat sukusoluja. Sukusukka on lisääntymissolu, joka sisältää kromosomin, joka sisältää geneettistä tietoa deoksiribonukleiinihapon (DNA) muodossa. Kun siittiösolu tunkeutuu munasoluun, joka muodostuu naarasrauhasissa munasarjoissa, hedelmöitys tapahtuu. Hedelmöittynyt muna määrittää jälkeläisten geenit ja piirteet. Jälkeläisten sukupuoli riippuu siittiöiden kantamasta kromosomityypistä. Siittiöt ovat pienimpiä ihmiskehoista ja muna on suurin.
Kiveksiä ympäröi epididymis -niminen rakenne, joka kerää ja tallentaa kiveksissä tuotettuja siittiöitä. Siittiöiden kypsyminen kestää noin kaksi kuukautta. Lisäkiveksestä siittiöt kulkevat sarjan anatomisten putkien kautta virtsaputkeen, jossa siemensyöksyn jälkeen he alkavat matkustaa munaan. Kun siittiöt kulkevat tämän kanavasarjan läpi, ne yhdistyvät muiden siemennesteen komponenttien kanssa – lima, proteiinit ja entsyymit – ravitsemaan ja suojaamaan siittiöitä sen jälkeen, kun ne ovat emättimen sisällä.
Vaikka kivekset ovat siittiöiden tuotannon kannalta lisääntymisrauhasia, ne ovat myös tärkeä osa hormonitoimintaa. Endokriininen järjestelmä tuottaa kehon hormoneja, kemiallisia sanansaattajia, jotka ovat elintärkeitä kehon lukemattomien prosessien asianmukaisen toiminnan kannalta. Kivekset ovat vastuussa miehiin yleisimmin liittyvästä hormonista: testosteronista.
Kivekset tuottavat testosteronia miehen sikiössä sen ollessa vielä kohdussa, ja tämä hormoni on vastuussa miehen ensisijaisten seksuaalisten ominaisuuksien muodostumisesta. Sitten testosteronin tuotanto hidastuu muutamasta kuukaudesta syntymän jälkeen, kunnes poika saavuttaa murrosiän. Murrosiässä testosteroni lisääntyy ja toissijaisia seksuaalisia piirteitä alkaa näkyä, mukaan lukien äänen, kasvojen ja häpykarvojen syventyminen sekä elinkelpoisten siittiöiden luominen. Testosteroni on myös ensisijainen syy siihen, että miehillä on yleensä suurempia kehyksiä ja enemmän lihasmassaa kuin naisilla. Se on tärkeä koko aikuisen miehen elämän ajan lihasten ylläpitämisen ja yleisen terveyden kannalta.