Kliininen professori on tiedekunnan tai muun oppilaitoksen jäsen, jonka työnantaja on nimennyt ohjaamaan ammatillisia opiskelijoita kliinisellä tavalla. Yleensä näiden ammattilaisten katsotaan olevan käytännöllisempiä kuin jotkut muut professorit, joiden työpaikat saattavat keskittyä enemmän teoriaan ja tutkimukseen. Koska teoreettiseen tutkimukseen ja kliiniseen käytäntöön vaaditaan hyvin erilaisia lähestymistapoja, koulut ovat alkaneet nimetä professoreita kliinisiksi professoreiksi, kun he opettavat pääasiassa käytännön menetelmiä teorian sijaan.
Eri tehtävissä kliiniset professorit voivat tehdä erilaisia asioita, jotka liittyvät johonkin koulun tai yliopiston osastoon. Esimerkiksi lääketieteen laitoksen kliininen professori opettaa lääketieteen kliinistä käytäntöä. Kliinisten professoreiden kysyntä lääketieteellisille osastoille on suuri, koska niin suuri osa opiskelijakunnasta vaatii erityiskoulutusta kliinisessä käytännössä, poliklinikasta ja suuremmista kirurgisista menetelmistä aina jatkuvaan kliiniseen hoitoon. Muilla aloilla, kuten oikeudessa, kliininen professori soveltaa opetukseensa samaa käytännön tietoa kyseiseltä alalta. Lakialan esimerkin mukaisesti kliininen professori keskittyy käytännön näkökohtiin erilaisten paikallisten tuomioistuinjärjestelmien käsittelyssä tai asiakassuhteiden rakentamisessa eikä teoreettiseen tai abstraktiin työhön, kuten oikeudenkäyntien tai lainsäädännön tuleviin suuntauksiin.
Kliiniset professorit voivat olla kokopäiväisiä tai osa-aikatöitä. Näitä työpaikkoja ei ehkä pidetä samalla tavalla kuin muita professoritöitä, mutta työnantajat voivat käyttää erilaisia myönnytyksiä houkutellakseen mahdollisia työntekijöitä näihin tehtäviin. Jotkut ammattilaiset huomauttavat, että kliinisen professorin työ voi vaikuttaa vaihtelevasti tulevaan akateemiseen uraan. Yleensä kokenut kliininen professori on kysyntä osoitetusta kyvystään opettaa taitojaan, missä niin suuri osa opiskelijoiden tulevasta urasta riippuu näistä kliinisistä taidoista. Työnantajien kanssa tehdystä järjestelystä riippuen tällaiset ammattilaiset voivat opetustehtäviensä lisäksi todennäköisesti harjoittaa aktiivista harjoittelua, esimerkiksi lääketiedettä tai lakia.
Opetustuntien lisäksi kliininen professori voi hoitaa muita tehtäviä, jotka muut professorit yleensä sisältävät työkuvauksissaan. Tähän sisältyy tutkimusten tekeminen kliinisillä aloilla. Kliinisen ohjaajan rooli voi sisältää sekä luentoihin perustuvia luokkia että käytännön kliinisiä laboratorioita, joissa kliiniset professorit käyttävät kokemustaan ja taitojaan osoittaakseen kliinisten tehtävien todellisen suorittamisen. Jotkut tutkijat kuvaavat kliinisiä opettajia “esimerkinomaiseksi opettamiseksi”, ja toiset todennäköisesti opettavat pääasiassa didaktisia menetelmiä, jotka perustuvat tekstiin tai tilastoihin ja tutkimukseen.